Голоса обрываются, как по волшебству, шум и гам стихают, и воцаряется мёртвая тишина… Король и его пассия вперились в меня во все четыре глаза, гости и не гости застыли безмолвными изваяниями и посреди всеобщей оторопи безмолвия раздаётся оглушительный звук пощёчины и пронзительный визг девушки-лани:
– Ты мне не говорил, что женат!
– Я и сам в шоке… – бормочет осенний король, совсем не царственно потирая алеющую щёку и с беспомощной яростью взирая на меня.
А уж мне-то какая неожиданность! Не передать словами… И внезапно я с абсолютной ясностью понимаю, что это никакой не сон, а тяжесть на моей голове – настоящая корона. Королевы осени.