– Ма-ма-ма-ма! Мама! Вставай!
– А разве уже пора? – пробормотала Аканта в полусне, смахнула со щеки игрушку (какое счастье, что она не каменная!), перевернулась на другой бок и попыталась досмотреть чудо-сон.
– Мама! – настаивал голосок. – Мы в школу опоздали!
– Как?! Что!? Где?! – она подскочила как ошпаренная, протёрла глаза, но тут же расслабленно откинулась на подушки и улыбнулась при виде насупленного детского личика в обрамлении тёмных кудряшек.
– Мама! Мне запишут новое замечание…
– Не запишут, – всё ещё улыбаясь, она притянула к себе дочку и обняла. – Сегодня ты в школу не идёшь.
– Почему? – Эвва удивлённо распахнула глазёнки.
– Потому что… Нужно успеть собрать вещи. Завтра мы улетаем.
– Куда? – дочка вырвалась из маминых объятий и озадаченно сдвинула бровки.
– Твоя мама наконец-то нашла работу, с жильём…
Несмотря на то, что Аканта вернулась вчера запредельно поздно и слегка оглушённая грядущими переменами, она нашла в себе силы посмотреть в поисковике таблетта информацию о межзвёздном торгово-развлекательном центре звёздного потока… И нарыла много чего интересного. Прежде всего, оказывается, у него два владельца… А ещё, все торговые корпорации и новомодные бренды представляют там свою продукцию… Дальше было что-то про обороты, продажи и прибыли, но, самое главное, МЗТРЦ не задерживался подолгу на одном месте и текучка кадров там зашкаливала, сотрудников часто увольняли за…
– Так, погоди! – она вдруг сообразила, что упустила нечто важное в разговоре с дочерью и подозрительно прищурилась. – Почему новое? А когда было старое? То есть первое.
Эвва вздохнула, наморщила вздёрнутый носик и нехотя призналась:
– Первое записали вчера… Я не успела тебе сказать, ты поздно пришла.
– Ладно, опустим этот момент. Говори теперь. Что случилось?
– Ну-у… У нас в классе было чаепитие с друзьями, типа «Приведи друга и угости»… Не из школы.
– Понятно. И кого ты привела?
– М-м-м…
Аканта озадачилась, зная о том, что друзей вне школы у дочери нет.
– Мне начинать беспокоиться?
– Барри.
– А-а, – Аканта с облегчением выдохнула.
– Мя-яу-уу, – в комнату вальяжной походкой, держа хвост трубой прошествовал упомянутый друг – большой щекастый кот золотисто-шоколадного окраса, запрыгнул на кресло и принялся так натурально вылизывать себе переднюю лапу, что Аканта даже поверила…