О свадьбе с Альбероном она даже не мечтала. Более того – слышала много нелестного о гордом и заносчивом летнем фейри, поэтому и в мыслях не держала идею примерить корону с солнечным янтарем и малахитом. Но именно теперь, когда все Холмы фейри готовятся к подобному событию, Рианнон стало жутко обидно, что зимних никто не позвал. Будто они отверженные! А ведь она единственная принцесса в их роду, которая еще не вышла замуж!
Впрочем, о давней стычке ее брата и короля Альберона наслышаны были все, хоть о причинах не знали, — поэтому ничего удивительного в том, что зимний неблагой двор обошли вниманием, не было.
Но обида от этого меньше не становилась. И тем больше злилась принцесса, чем ближе был Бельтайн, в канун которого и должен был объявить Альберон о своем выборе. Оставалось две полных луны – когда в Летнем Холме будут шуметь балы и пиршества, и все фейри, явившиеся к благому двору, будут радоваться солнцу и красотам вересковых пустошей, встречать лунные ясные ночи и танцевать в волшебных рощах.
Даже сумеречную принцессу Осенних Холмов позвали! Нежной и светлой фее из рода Рябины и Плюща, Эстелле МакНой, предстоит отправится ко двору Альберона, хотя и считается их кровь проклятой – вот уже несколько фей в этом роду носят печать бездны и, говорят, опасны для всего колдовского мира Холмов… Даже есть старинное предание, что однажды неблагая принцесса Рябины и Плюща впустит в мир людей демонов… и вот надо такому – ее не побоялись пригласить!
Как же зла была Рианнон! Она заперлась в своих покоях, не желая их покидать, и лишь верная фрейлина, бывшая когда-то смертной, пыталась ее утешить и успокоить.
— Ваша светлость, — говорила леди Мэри Энн и подавала принцессе кубок с медом, — разве достойны вы того, чтобы сражаться с кем-либо за честь быть выбранной в жены этому гордецу? Да любой повелитель волшебного мира должен быть благодарен за один ваш благосклонный взгляд…
— Не льсти мне, Мэри Энн, — полыхал синим пламенем взгляд рассерженной Рианнон. – И не уговаривай! Это оскорбление, и жаль, что брат мой этого не осознает! Конечно, он наконец-то обрел свое «долго и счастливо» и вряд ли его заботят мои чувства… да и не любил он никогда даже упоминаний о Летних Холмах! Уж не знаю, что они там не поделили…
— Женщину, — с улыбкой сказала фрейлина, которая умело собирала все сплетни во дворце, — они не поделили прежнюю нашу королеву… Но не выдавайте меня, это тайна! Говорят, оттого и не было счастья в нашем дворце, что этот брак был основан лишь на договоренностях… был делом чести… — Мэри Энн немного испуганно обернулась, когда за окном мелькнула чья-то тень, но быстро успокоилась и продолжила: — Не было любви в этом браке… Альберон был должен стать ее мужем…