И помчалась в ужасе прочь, решив, что на костры Бельтейна она посмотрит как-то в другой раз. Этот летний фейри напугал ее – от него исходила какая-то странная, непонятная принцессе сила. Да и вполне реальной силой он мог бы с ней справиться – кто знает, какая магия доступна ему? Получить по голове огненным пульсаром или ещё чем похлеще Рианнон вовсе не хотелось!
А еще он мог запросто ее сдать – и если ее венценосный брат узнает о ее лазейке, он навсегда закроет доступ к волшебному зеркалу, ведущему из их замка в Летние Холмы. И тогда Рианнон точно не сможет гулять по Зачарованному лесу! И фея пообещала себе впредь быть осторожней на потайных тропинках этой чащи и избегать неожиданных встреч с летними фейри.
Правда, на следующий год она повторила свою вылазку – и каково же было ее удивление, когда выяснилось, что наглый рыжий мальчишка уже ждет ее. Правда, в этот раз он не был настроен так решительно и даже угостил гостью из Зимних Холмов златеникой. А Рианнон, увидев на его виске небольшой зигзагообразный шрам, стало даже несколько стыдно за то, что в прошлый раз решила кидаться молниями.
ГЛАВА 1
— Земляничный король хочет жениться и собирает летних, осенних и весенних принцесс… — шептались фрейлины по всем нишам и укромным уголкам дворца Зимнего королевства, и голоса их казались звонким эхом из далекого Летнего Холма, где наверняка уже вовсю готовились к веселым празднествам в честь отбора невест. — Только зимних не пригласили… Чем же так насолил наш король повелителю Альберону, что наша принцесса будет лишена такой чести?..
Фрейлины гудели роем пчел, дворец был полон сплетен и слухов, правда, сам Зимний король, Финвар, брат принцессы Рианнон Галлоуэй, казалось, совершенно не волнуется о нанесенной обиде! Он спокойно отправился на охоту вместе с новой своей королевой и собирался вернуться лишь через несколько недель… Говорили, что повелитель Осенних Холмов пригласил венценосную пару в свои Янтарные угодья, где каждый Самайн летит над туманами и золотистыми лесами дикий гон, запечатывая бездну и прогоняя призраков и монстров…
Говорили… много чего говорили в эти дни во дворце Кнок Ма! И невероятно злили этим юную принцессу, которая, услышав об отборе, грезила лишь о том, чтоб вырваться из опостылевшего зимнего чертога и хоть немного времени провести в прекрасных угодьях Земляничного короля, куда когда-то она уже тайком сбегала. О тех ее вылазках никто так и не узнал – но любовь к густым колдовским чащам навеки поселилась в холодном хрустальном сердце.