— Ты права. — Я вздохнула и под строгим взглядом принцессы все же отправила в рот кусочек мяса.
— Так-то лучше, — похвалила она. — Ты должна набираться сил, у тебя ведь остался последний экзамен по физподготовке, как собираешься сдавать нормативы?
— На голом энтузиазме, — отозвалась я. На самом деле мне было все равно, даже если и провалю его. Какой теперь в этом смысл?
Камилла покачала головой, но продолжила внимательно наблюдать, как я ем.
Когда я все-таки с горем пополам разделалась с обедом, учебник она мне все равно не вернула, вместо этого заставила подняться и выйти на улицу:
— А сейчас пойдем ко мне выбирать платье для Зимнего бала. Он уже через неделю, не забыла?
— Я не пойду на него.
— Пойдешь!
— Не пойду! — в моем безвольном голосе прорезались нотки решимости и злости. — Что я там забыла?
— Отвлечься забыла! Порадоваться забыла! Улыбнуться хотя бы раз за месяц — забыла! — Камилла, тоже разозлившись, топнула ногой.
Я на это лишь закатила глаза. Ну что она ко мне пристала? Почему не оставит в покое?
— Нет, я не отстану от тебя, даже не надейся! — словно подслушав мои мысли, сказала Камилла. — Хватит, Роуз, хватит! Сколько можно изводить себя и мучиться чувством вины, которое в тебя вселила Бриг!
— Я и без нее знала, что виновата. — Я отвернулась, не желая, чтобы она видела слезы, которые набежали на глаза. — Бриг просто подтвердила это…
Я вспомнила, как сдавала на днях ей экзамен, вспомнила ее холодный тон и взгляд, в котором все так же читалось осуждение. Нет, она не завалила меня, я получила хорошую отметку, но ее взгляд еще сильнее подпитал эту вину, которая раздирала меня изнутри.
— Она неправа, Роуз! Ей просто самой было плохо и захотелось найти виновного, и она сделала им тебя. — Принцесса нарочно обошла меня, чтобы посмотреть в лицо. А я снова отвернулась. — А ты уже месяц наказываешь себя! Думаешь, советник был бы счастлив увидеть тебя такой?
Я подумала о Саймоне и судорожно вздохнула.
— Да я не узнаю тебя, Роуз! Где твоя отвага, где задор? Что произошло с той девушкой, с которой я познакомилась перед Балом дебютанток? Которая охранял меня и стала мне близкой подругой? — голос Камиллы задрожал.
Я резко обернулась. Теперь мы смотрели друг на друга со слезами на глазах.
Внезапный удар в спину заставил меня подскочить, а в следующую секунду вскрикнула Камилла, ухватившись за плечо. Я по инерции приняла позу обороны, прикрывая ее собой.