Подумав, Эльгред кивнул.
— Поговорим, — сказал он. — После бала найдешь меня.
Музыка закончилась, и Себастиан остановился, но не спешил размыкать объятия. В том, как он смотрел на девушку, как прикасался к ней, было нечто такое, отчего Эльгред почувствовал глухую тоску.
— Ах, любовь, любовь, — протянул Освальд, покачивая седой головой. — Помню, был я моложе…
Как будто опомнившись, Себастиан подвел свою девушку к отцу, пара слов — и молодые упорхнули из зала. Что ж, они и правда показали достаточно.
***
Чаромобиль сорвался с места и помчался чуть не со скоростью света, но все равно недостаточно быстро. Бастиану хотелось поскорей убраться из напыщенного дома Монтеги и оказаться с Мэди наедине — там, где никто бы на нее не пялился. Кроме него, конечно.
— Куда так спешишь? — выдохнула она, когда ее вжало в сиденье.
Бастиан бросил на нее быстрый взгляд, и ее щеки зарделись от румянца.
— Ничего, что мы ушли так рано?
— Ничего, — ответил он. — Я как-то не подумал, что ты засветишься от танца. Но если у кого-то и были сомнения на твой счет, то больше их не осталось.
— И что теперь? Это лишь звучит громко — наследница седьмого дома. Но что я по сути наследую? Вымерзшие земли, полные монстров?
— А еще Сумерки. Приграничные с ночью территории. Все тени готовы пойти за тобой.
Мэди нахмурилась и отвернулась к окну.
— Тени идут за Первым, — возразила она.
— Никуда он их не приведет, если у них не будет надежды.
— Я уже слышала похожее. От Шрама. Он сказал, что я подарила им надежду.
— Я и говорю, — кивнул Бас. — Сейчас тени зависят от солнечного рубежа. Свет погасят — и они останутся без защиты. Совсем другое дело, если у них появится свой источник света, понимаешь?
— Я пыталась осветить Порожки, но лишь стреляла чаросветом в небо.
— Я видел, — он протянул руку и положил ладонь ей на бедро. — Это ничего. Ты научишься.
Больше между ними не осталось секретов, Мэди надела его браслет, дала согласие на помолвку, она спала в его кровати — и за каждую ночь он готов был отдать все, что имел.
Глянув в зеркало дальнего вида, Бас нахмурился.
— Что? — сразу вскинулась Мэди и обернулась. — Нас преследуют?
— Это охрана, — ответил Бас.
— И?
— Выходит, я не могу остановить чаромобиль и заняться с тобой сексом прямо сейчас, — пожаловался он, испытывая странное удовольствие от того, как вновь порозовели ее щеки.