- За любовь нужно бороться, - вдруг сказала старушка, и даже Марта вытаращила на нее глаза. - Ваша подруга права. Хотите попробовать?
Нина прикинулась дурочкой - уж очень достала ее бабуля!
- Попробовать - что или кого?
- Побороться за принца или короля - выбирайте сами.
- В вашей сказке есть мужчины на любой вкус? Как интересно! Да я, как бы, и простым могу обойтись, только даже его где-то надо найти.
- Искать его не надо - он у вас уже есть.
От удивления Нина присвистнула:
- Правда? И где он - что-то не видно нигде. Бабушка, хотите я помогу вам дойти до вашей комнаты?
Старушка ласково улыбнулась и со вздохом покачала головой:
- Некоторым бывает трудно поверить, что сказка существует на самом деле. Главное - не упустить свою птицу счастья. У вас будет не так много времени, моя деточка, всего-то месяц. Как только в день наступления нового года часы пробьют двенадцать раз...
Нина хихикнула:
- Дальше я знаю: как только часы пробьют двенадцать раз, карета превратится в тыкву, кони в мышей, а я - в Золушку... или кто там я буду?..
- Это не та сказка, деточка.
Нина с жалостью взглянула на бабушку - старый человек, какой с нее спрос? - но увидела, что кот и бабка смотрят на нее с такой же миной на физиономиях. Что здесь вообще происходит? Сумасшедшая бабка с таким же сумасшедшим, эмоциональным котом! Хоть бы Марта вмешалась и помогла избавиться от хозяйки и ее прихвостня, в прямом смысле слова, но та сидела в немом удивлении.
- Простите, но я вам не "деточка".
- Ах, я так давно живу, - вздохнула бабуля, - что для меня все вокруг деточки. Кстати, а как вы относитесь к детям?
Вопрос не в бровь, а в глаз: к детям Нина относилась хорошо, но своих собиралась заводить только от любимого человека, которого пока что на горизонте видно не было.
- Хорошо отношусь, особенно к чужим.
- Вот и чудесно! - расцвела бабка в улыбке. - У вас будут дети.
- Вот так сразу и дети? Их будет много?
- Это вы решите со своим мужем...
Нина веселилась как никогда раньше.
- Так у меня и муж будет?
- Все узнаете со временем, только запомните, очень крепко запомните, если до боя часов вы не услышите заветное "я тебя люблю"...
- Неужели я превращусь в тыкву?
- Нет, - печально сказала старушка, глядя Нине прямо в глаза: - Но вы никогда не станете счастливой! Никогда.