– Стражник, который видел, как вы вчера вместе ушли с площади.
Болтун!
– Ну, так получилось… – промямлила девушка, наконец-то пропуская гостью в прихожую. – Ваш сын перебрал с выпивкой, а мне не хотелось, чтобы вы видели его в таком состоянии и расстраивались.
– Ами, девочка моя, – леди Иримэ ласково коснулась плеча Амади. – Спасибо тебе, дорогая. Но почему ты сказала, что Рэм – твой жених?
– О! Это вышло случайно! – почувствовав себя гораздо увереннее, воскликнула девушка. – Я испугалась, что страж арестует лорда Эль-Шаасс, и сказала первое, что пришло в голову.
– Ты поцеловала Рэма, – напомнила эльфийка, глядя при этом на припухшие губы собеседницы.
– Совсем чуть-чуть, чтобы стражник поскорее отвязался, – сцепив руки в замок и прижав их к груди, прошептала Ами. – Простите меня.
– За что? – удивилась леди Иримэ. – Ты спасла моего сына от позора. Я благодарна тебе. Но должна спросить: ты бы хотела стать настоящей невестой Рэммиона Эль-Шаасс.
После этих слов воздух вокруг словно бы сгустился явно из-за ритуального значения фразы. Все окружающие звуки, будь то тиканье часов в комнате или скрип снега за окном, стихли.
– Вы что?! – всплеснула руками Амади, разбивая плотную тишину на осколки. – Он же старый!
Брови эльфийки изумлённо поползли вверх. Лицо девушки тут же залил яркий румянец.
– В смысле, взрослый. К тому же, глава Дома, – принялась спешно оправдываться Ами, – а я всего лишь простолюдинка. И потом, вы же знаете, кого я всегда любила…
– Но Дэниэль женат и счастлив в браке, – возразила Иримэ. Показалось или уголки её губ задрожали от едва сдерживаемой улыбки? – Разве ты всё ещё на что-то надеешься?
– Нет! Но это вовсе не значит, что я хочу заменить одного брата другим!
Взгляд гостьи скользнул мимо лица девушки куда-то ей за спину:
– А ты что скажешь?
Ами почувствовала, как краска смущения начинает стремительно распространятся по телу – заливает шею, уши и даже грудь. Она поспешно обернулась. Рэм полностью одетый стоял посреди коридора и с улыбкой смотрел на эмоционально беседующих женщин.
– Малышка права – я слишком стар для неё.
– Я не хотела обидеть, – потупившись, жалобно произнесла Амади.
– На правду не обижаются, – мягко возразил эльф, подходя ближе. – Это я должен просить у тебя прощение.
– За что? – уцепилась за сказанное леди Иримэ. – Рэм, если это то, о чём я думаю, ты обязан взять на себя ответственность…