– Да, мне тоже не хватает твоих непредсказуемых блюд. Когда никогда не знаешь заранее, есть там соль и специи или ты забыла их добавить. А помнишь, как-то раз у тебя сломалась перечница и ты всё вывалила в рагу?
– Ну ты только попроси, и я тебе сотворю что-нибудь этакое, – хорошее настроение Бланш нельзя было перешибить никакой критикой. – Ради тебя я готова и солонку сломать, и бутылку с маслом разбить. Всё, что прикажете, мсье Ленуар!
И она, пробегая мимо Этьена с тарелкой, вдруг чмокнула его в щеку.
– Чем ты тут без меня был занят, что стал таким букой? – спросила Бланш, когда, наконец, уселась и принялась за еду.
Этьен выудил из шкафчика бутылку арлионского – подаренный Жаном-Луи удобный штопор оказался как нельзя кстати. Правда, даже от небольшого усилия у детектива заныли пальцы. Но он стоически это вытерпел и налил вино в два хрупких бокала.
– Я читал газеты, – сказал он, садясь напротив Бланш.
Она звякнула своим бокалом о его.
– Ничего себе нынче новости, – сказала компаньонка. – Расскажешь?
Этьен кивнул:
– Чуть позже. Хочу, чтобы ты спокойно поела.
Что-то такое появилось в её глазах. И в то же время Этьен понял, что не различает эмоций Бланш. Она стала закрываться от него. Если ещё и переедет…
– Не представляешь, кто будет жить в моем доме, – сказала Бланш очень довольным тоном.
– Думаю, это Жан-Луи.
На её лице отобразились простодушное огорчение и даже обида.
– Для тебя не существует загадок!
– Ты упомянула, что это мужчина и что он одинок. И что согласится жить рядом с твоим сыном. К тому же ты радуешься так, словно рада не только за себя. А Жан-Луи не так давно опасался, что его дом не пройдёт проверку городских властей на ветхость и изношенность зданий. Вот я и предположил, что дом всё-таки не прошёл… И ты сдала ему своё жилище.
– Но ты не предположил, а уверенно сказал, – Бланш слегка выпятила нижнюю губу, и Этьен отвёл взгляд.
– Потому что я был почти уверен, а ты не отрицала, значит, это Жан-Луи, – сказал он с лёгкой улыбкой. – Ты поела?
– Да, – она снова звякнула бокалами, – и вино почти допила. Мы можем взять его с собой в гостиную?
– Не стоит напиваться в такую жару, – предупредил Этьен.
– Представляю, каким скучным ты будешь мужем, – фыркнула Бланш.
– Хочешь проверить?
– А ты будто бы хочешь предложить?
– Только если ты готова.