Я не знала. ¬
– Молчишь? Как всегда… - в голосе отца звучало глухое разочарование. Он смял конверт с письмом и, недолго думая, швырнул в огонь камина.
Мать охнула и схватилась за сердце.
– Теперь не будет соблазна. Иди к себе, Изабель. Агата, - обратился отец к матери, - прекращай вздыхать и займись поиском приличной партии для дочери! Можешь привлечь свою сестрицу, чтобы вам обеим было чем заняться.
– Но отец! - Я не сдержалась и вскочила с места! Уж что-что, а замуж в ближайшее время я точно не собиралась.
– Что отец?! Не срослось с магией, так может, хоть в браке не посрамишь семью! – припечатал глава семейства.
– Но…
– Я все сказал! Решено и точка!
***
Ночью мне не спалось. Я вертелась с бока на бок и никак не могла выкинуть из головы письмо из Маджериума. Представляла, как бы сложилась моя судьба, будь во мне хоть капля магии. Впрочем, капля была. Порой у меня получалось сдвинуть со стола шпильку и задуть свечу взмахом руки. Но разве то чудеса?
Вот Стефан с самого детства радовал семью уникальными способностями. Уже в десять лет кузен мог не то, что сдвинуть шпильку - он запросто разливал чай из пузатого фарфорового чайничка, заставляя тетушку Марту восхищенно хлопать в ладоши. Да и я сама, тогда ещё семилетняя девчонка, смотрела на проделки кузена широко разинув рот. И мечтала, что, когда подрасту, тоже смогу практиковаться в магии. Но годы шли, а дар так и не просыпался. И уже вряд ли проснется, как бы ни пыталась утешить матушку тетя Марта.
Так неужели мне суждено посвятить свою жизнь домашним хлопотам и обслуживанию мужа, что непременно будет смотреть на меня свысока, видя во мне лишь атрибут интерьера или, того хуже, постельную игрушку?
Нет, не хочу! Так не будет! Только не со мной!
Я решительно поднялась с постели и сжала кулаки.
В конце концов мое будущее зависит только от меня. И я должна хотя бы попробовать. Попытаться сделать хоть что-то! И я поеду в Маджериум даже вопреки воле отца! Ведь если не сделаю этого, уверена, буду жалеть о том всю оставшуюся жизнь!
Собиралась впопыхах. До рассвета оставалось не так много времени, а уйти мне стоило непременно засветло. Пока не проснулись родители и многочисленная прислуга. Из вещей взяла лишь необходимое: белье, пару платьев, теплое осеннее пальто и сапоги, заколки для волос. Писчие принадлежности и книги класть не стала - решила, что смогу купить все на месте. Денег правда у меня было совсем немного. Зато имелись украшения, подаренные родственниками на многочисленные семейные празднества. Их я надежно спрятала за корсажем. Драгоценные камни неприятно кололи сквозь тонкую ткань нижней сорочки, но уж лучше потерпеть, чем приехать в Маджериум без средств к существованию.