- Но Эрл, девочка не привыкла к нашему укладу жизни!
- А чем наши условия хуже, чем у Молдана? - гневно спросил мужчина. Королева опустила глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом.
- То-то же.
Женщина облегченно вздохнула. Ей совсем не хотелось получить оплеуху.
В зал вошли сыновья, высокие, мощные воины. У короля не было дочери, чему он был рад. За девчонками нужно давать приданное, которое Эрл не хотел выделять. А сыновья всегда оставались при нём, совершая набеги, обогащая тем самым семью.
Граат, самый младший, стоял немного в стороне от остальных. Этот сын у Эрла, как он сам считал, не получился. Парня тянуло малевать свои рисунки везде, где только можно. Он всё время читал одну единственную книгу. Других книг просто не было. Сам Эрл не умел ни читать, ни писать. Зачем становиться грамотеем, если пиратство не предусматривает наличие высокого интеллекта?
Граат пошёл в мать, что была из Заморья, где жили более образованные женщины, чем Катании. Однажды, совершая очередной набег, Эрл не стал грабить Заморье, а попросил в жены дочь короля. И получил её. В Катании женщин было мало, за исключением тех, которых захватывали в плен.
- Я подыскал тебе невесту, - подходя к Никосу. Тот в свои пятнадцать лет уже догнал в росте своих братьев. Сын довольно заулыбался. Старшие уже имели жён, оставались только он и Граат.
- Кто она, отец? - спросил Никос.
- Дочь короля Молдана. Не помню, как её имя.
- Она красивая?
- А тебе какая разница?
Никос пожал плечами. Отцу лучше не перечить.
- Красивая и рыжая, - засмеялся Эрл. - страстная будет девка.
Улыбка сползла с лица Никоса, когда он услышал:
- Сейчас ей всего пять, через тринадцать лет увидишь свою женушку. Парень вздохнул. Тринадцать лет - это так долго...
- Не вздыхай так, сын, - похлопал его по плечу король. - В приданное король Молдана даёт крепость Эрдан.
Остальные сыновья зашушукались и с завистью уставились на брата. Никос распрямил плечи. Эрдан считалась лакомым кусочком.
***
ГЛАВА 4 Молдан, три года спустя
Нянька молнией пронеслась по двору замка в направлении конюшни, подобрав пышные юбки и сверкая пятками, что было удивительно для её возраста.
- Принцесса Фиолана! - произнесла Грида так громко, что девочка вздрогнула, чистя скребком шкуру своей лошади.
- Я здесь, что ты кричишь? – так же звонко ответила девочка, отчего Сол прихватила легонько её руку своими зубами, нервничая. - Тихо, тихо, - поглаживая лошадь по бархатной шее, успокаивала принцесса.