— Хорошо, попробуем навестить Борнелла, — поддержал меня Клеменс. — Он мудрый человек… Был им при жизни.
— И остается после смерти, — добавила я. — Идем?
Мы потянулись к выходу. Вилл чуть отстал от Лема и Рейна. И я, откровенно говоря, удивилась, когда он обратился ко мне:
— Рад снова видеть вас, леди Хелкот.
— Благодарю, ваше высочество, — ответила я. — Ой…
Да, здесь не было никаких титулов. Все мы — лишь студенты, приехавшие постигать науку выживания немагов в магическом мире.
— Лучше просто Мелани, — поправила его.
— Лучше просто Вилл. — Глаза юноши озорно блестели. — Дворец многое потерял без твоего присутствия, Мелани.
— Не думаю, что так уж много.
— Вилл? — Рейн обернулся у двери, ведущей в коридор.
— Иду! — откликнулся принц и поспешил за братом. А я-то думала, он совсем меня не помнит… Неожиданно, откровенно говоря.
В коридорах было пусто — середина пары. И лишь мы бродили, как неприкаянные духи. Двери в библиотеку были привычно закрыты, и страх снова поселился в душе. А вдруг Борнелл действительно растаял вместе с магией этого мира? Вдруг библиотека пуста?
Однако, стоило нам переступить порог, как раздался его звучный голос:
— И почему я не удивлен, что вы снова пропускаете пары, господа?
— Господин Борнелл! — Я радостно бросилась к нему. — Вы здесь!
— А где я должен быть, по-вашему? — удивился призрак. — Если вы не заметили, здесь моя обитель на века. В царстве книг. Впрочем, не такая уж плохая участь, верно?
— Да, конечно, — поторопилась ответить. — Вы уже знаете, что случилось этим утром?
— Не ведаю, — ответил библиотекарь. — Я проводил опись книг, поступивших пару дней назад. Это очень трудоемкое занятие, когда ты мертв, уж можете мне поверить.
— А вы и правда Бертран Борнелл? — осмелевший Вильгельм подошел ближе. — Тот самый?
— Зависит от того, что вы понимаете под словосочетанием «тот самый», юноша, — хмыкнул библиотекарь, изучая новое лицо.
— Знаменитый поэт!
— А… — Тон Борнелла смягчился. — Тогда да, именно он. А вы…
— Это мой брат Вилл, — откликнулся Рейн. — С этого дня он тоже будет учиться на первом курсе.
— Брат? — Призрак пригляделся. — Да, точно. Странно, что не заметил этого раньше. Прошу прощения, но что ваш брат забыл в нашей академии? Он, как бы помягче выразиться… маг. И это не единственная его проблема.