— Одно другому не мешает. И вообще, Алиска, ты словно с неба упала, это же самая обычная практика — искать мужа из тех, кто в состоянии обеспечить семью, — осаждали меня.
— Так у нас свои такие парни имеются. Да вот, взять хотя бы Гера и Дайра — сыновья помощника старосты, оба вполне себе обеспечены. У них и хозяйство, и дом добротный. Чем не женихи? — от этих парней я была в восторге, но они меня привлекали именно как друзья, а не будущие мужья.
— Пф, у них же титула нет. А какая девушка не мечтает стать леди? — с придыханием вещали девчонки. Больше с подобными вопросами я к ним не лезла. Потому что просто не знала, как донести до них истину: аристократы не идут на мезальянс, они даже женятся на равных по титулу, только в самом крайнем случае выбирают из тех, кто ниже рангом, но обязательно аристократичного происхождения.
— Алисия, ты тоже собираешься? — ко мне в комнату вошла мама. Я невольно улыбнулась.
Когда-то давно, четырнадцать лет назад именно она нашла меня в лесу, принесла домой, где ее ждал Валс. И если женщину я со временем стала называть матушкой, то ее супруга — не иначе как дядька Валс. Сколько меня ни расспрашивали, я не знала, кто я и откуда, поведала лишь обрывки воспоминаний, в которых мелькал необычный лес с фиолетовыми деревьями и огненными кустарниками, много таких же, как я лисов и волков. Больше ничего не вспомнилось. Даже то, как я сама оказалась в совершенно другом лесу. Ко мне относились, как к дочери, ведь своих детей у этой пары не было, потому эти люди стали для меня родными.
— Да, подружки позвали, да и праздник — это всегда весело, — ответила, слегка пританцовывая и кружась перед зеркалом.
Мне понравился сарафан, который привез для меня аж из самой столицы королевства дядька Валс. Причем он очень сочетался с моим браслетом, когда-то подаренным сиятельным вельможей. Он тогда предлагал им воспользоваться, но у меня ни разу такого желания не возникло. Зачем отвлекать лордов? да и не было такой ситуации, чтобы мне понадобилась помощь. Свои проблемы я привыкла решать сама.
А вот мой опекун учел все нюансы, зная, что я никогда не расстаюсь с подаренным украшением. Оно стало моим талисманом на удачу. Но больше, конечно, понравились не столичные обновки, а рассказы о самом городе. Сколько было восторгов. Их даже в оперу водили. Но дядька Валс сказал, что остался не в восторге от подвывания певичек. Зато торговые ряды никого не оставили равнодушными.