– Ну… Не надо так убиваться, – магистр Нокль покачала головой, делая мэтру Бригеру знак, чтобы он утихомирился. – В конце концов ты имеешь полное право сама решать, какой будет твоя судьба. Куда ты отправишься и что будешь делать. Возможно, ты права, и так будет лучше. Новая обстановка, люди. Приключения в конце концов! Когда еще сбежать на край света, как не в твои годы, дорогая! Ничего. Под Бреномом, кстати, есть поселения саоми.
– В самом деле? – Анни даже апельсины есть перестала. – Я думала, их давно уже нет.
– Многие думают так же. Их осталось немного. Они свято чтут свои традиции и не очень-то любят чужаков, поэтому экспедиции в места их обитания со временем сошли на нет. У меня там… кое-кто есть. Старые связи. Я передам через тебя гостинцы и рекомендации. Возможно, твоей кандидатской работе это пойдет на пользу. Надеюсь, ее ты бросать не собираешься?
– Ну, этого еще не хватало! Что вы говорите такое, уважаемая? – не вытерпел мэтр Бригер. – Анни. Все же послушай меня. Снимать комнату ты можешь и в моем доме. Расплачиваться будешь оберегами и амулетами.
Предложение было королевским. И, наверное, если бы не сегодняшний унизительный разговор с матерью Александра, Анни бы согласилась. Но…
– Глупая упрямая девчонка, – ворчал учитель. – И почему к хорошим, правильным, талантливым и трудолюбивым непременно липнет всякая гадость? Мозг так не вовремя отключается?!
– Или включается сердце, – вздохнула магистр Линни Нокль.
– Ладно, – мэтр с грустью отставил пустую бутылку. – Езжай. Только вот что: работу над кандидатской не бросать! Я буду каждый месяц присылать тебе задания. Ты их неукоснительно исполнять. А то я приеду в твой… как его там, этот медвежий угол?
– Бреном, учитель.
– Бредом. Да… Полный же Бредом! Холод. Медведи, Ледяное море. Рудники и каторжники! Чего тебя туда несет, девочка?!
– А вещи! – всплеснула руками магистр Нокль. – У тебя же ничего не собрано. И… тебе же еще не успели перечислить подъемные. И билеты. Когда тебе надо отбыть?
– Завтра.
– Завтра?
– Билеты я куплю. А деньги... У меня есть немного, остались после практики. Я подрабатывала. Потом мне перечислят.
Девушка переводила взгляд с одного преподавателя на другого в надежде, что они ее поддержат. Все ведь и правда складывается как нельзя лучше! Самое ценное она хранила в лаборатории: реактивы, накопители, кристаллы. Книги, собранные за пять лет. А вещи… Вещи – дело наживное.