Снова послышался топот. Арина от волнения выпрямилась и схватилась за решетку. Во рту пересохло так, что стало больно ворочать языком. Сейчас, наконец, она во всем разберется!
Помещение осветили внесенными фонарями и зажженными свечами в подсвечниках. Вошедшие мужчины были одеты в одинаковые штаны и куртки, из чего Арина сделала вывод, что это солдаты или личная охрана "графа де ла Фер", как она назвала его про себя. Сейчас от этого "графа" мокрого места не останется! Она покажет ему как воровать на улице женщин!..
Арина взбодрилась, хотя даже не представляла, с чем или с кем ей придется столкнуться. Но она человек и свободная личность, у нее есть права, ее защищает закон!
Охрана расступилась, пропуская высокого длинноволосого брюнета, одетого во все черное, словно находящегося в глубоком трауре. Уж не по ней ли он справлял панихиду?..
Арина с любопытством уставилась на вбежавшего типа. Он метнулся к решетке, вцепился в прутья, а потом резко отдернул руки, словно обжегся. На его лице возникло сначала изумление, потом отвращение, затем оно словно закаменело. Просто греческая трагедия масок какая-то!
Арина молчала, ожидая продолжения этого представления. Пусть он начнет говорить, а она подхватит!
Черноволосый тип шумно дышал, как будто пробежал стометровку. Он тоже ничего не говорил, но зато как смотрел на нее! От его пронзительного взгляда, наполненного ядом, ненавистью и презрением, у Арины бежали мурашки по спине. Если он умеет так ненавидеть, как он может любить?..
Она тоже может изобразить кое-что взглядом - злость, холодную ярость, гордость, презрение. Это все-таки он похитил ее, а не она - его.
Их молчаливая дуэль взглядов так или иначе должна была закончиться. Его первые слова буквально огорошили ее.
- Итак, моя дорогая, вы все-таки выжили...
Вот... кретин! Если не взять более подходящий эпитет - козел! Видимо, он лелеял надежду увидеть здесь ее хладный труп.
Арина решила подыграть ему.
- Невероятная жалость, правда? - выдала она и получила в ответ еще более яростный взгляд:
- Если бы вы только знали, моя дорогая, как я вас ненавижу!..
- Не более, чем я вас, мой дорогой! - не осталась она в долгу.
И... сработало! Говоривший с ней брюнет побледнел и попятился.
- Жаль, я не знал этого раньше!
- Зато знаете теперь! Как говорится, лучше поздно, чем никогда.