– Могу я быть вам чем-то полезен?
В дверном проёме застыл провожатый Екатерины. Антон Романович попробовал его припомнить и с удивлением понял, что видит его в первый раз.
– А вы? – спросил Прохор Сергеевич, имея точно такое же затруднение.
– Станислав Вернидубович, – услужливо подсказал он.
– Давно приехали в Крачск? – подозрительно уточнил Антон Романович.
– Так полгода уже прошло. А здесь я управляющим служу.
– Приехали и сразу на службу? – поинтересовался Прохор Сергеевич.
– А как же. Я о работе наперёд думаю.
Было видно, что он хотел добавить что-то ещё, но промолчал.
– Ну что же вы? Говорите, – подбодрил его Антон Романович.
– Да не стоит это, ваше благородие, вашего внимания. Так. Стариковские рассуждения.
Полицмейстеры окинули его внимательным взглядом. Мужчине было на вид около сорока пяти.
– Вот что. Приходите к вечеру в управление. Побеседуем, – решил Антон Романович.
Полицмейстеры направились к выходу, уступая место городовым. Прежде чем продолжить дознание, необходимо узнать, стрелял тот же человек или нет.
***
Дома нас успели хватиться и отправить Лолу на поиски. Мы как раз только вернулись и присели на лавочку. Дядя всю дорогу молчал, не мешая мне думать. Главная загадка была в том, почему я ничего не почувствовала? Такое впечатление, что со мной что-то не так. Эта тема требовала обсуждения. Но стоило мне только усадить дядю на скамейку, как на дорожке появилась Лола.
– Барин! Барышня! Софья Андреевна всюду вас ищет.
– Мы сейчас придём, – откликнулась я, намереваясь, всё же поговорить.
– Барыня расстроена новостями, – округлив глаза, шёпотом сообщила служанка.
– Сдаётся мне, что сейчас мне откажут от дома, – пробормотал дядя.
Я закусила губу. Неужели нас увидели в борделе и слухи уже дошли до маменьки?
– Не волнуйся, дядя, я тебя защищу, – решительно заявила я.
В конце концов, Александр Сергеевич не виноват. Это же я решила пойти туда. Впрочем, разговор придётся отложить.
***
Стоило нам войти в дом, как маменька тут же выскочила из гостиной.
– Александр Сергеевич, немедленно собирайтесь!
Тон маменьки был не терпящим возражений. Я даже поёжилась.
– Софья Андреевна, могу я сначала объясниться? – всё-таки попытался достучаться до неё дядя.
– Вы будете нас сопровождать и точка!
Мы с дядей переглянулись и украдкой перевели дух. Похоже, маменька пока не узнала о нашей прогулке.