– Ты сейчас не в том положении, чтобы торговаться.
И шаг вперёд.
Пальцы, на удивление горячие для такой погоды, потянули завязку плаща у горла. Сердце забилось трусливо и заполошно, воздух с шумом вырвался из лёгких – нет! Я не позволю!
Собрав все силы, перехватила запястье, показавшееся отлитым из металла.
– Эй, руки прочь!
– Я ведь всё равно это сделаю, княжна. Давай скорей закончим, и я пойду своей дорогой. Обещаю, я всё сделаю быстро. Больно не будет.
Злость выбила из лёгких воздух. Перед глазами заплясали рыжие искры.
– Не будет больно?! – я подалась вперёд, привставая на коленях и оказываясь с ним вровень. Между нами было расстояние в несчастный локоть, и меня обдало запахом южанина: влажный мех, мускус, разогретая сталь.
И пепел.
Стараясь не глядеть на кинжал, я продолжила:
– Хочешь вырвать моё сердце и окропить кровью священные камни? Кровью самих Ангабельдов, потомков ледяных гигантов? А может… – внезапная догадка промелькнула, как молния. – ...может, это ты заплатил Хальфу, чтобы он заманил меня в ловушку?
Южанин выдохнул резко и зло. Глаза, и без того тёмные, налились чернотой ещё больше, а потом в них полыхнуло жёлтое пламя.
– Если ты подумала, что я в восторге, то спешу разочаровать – мне это тоже не по душе! – наклонившись ко мне, он сомкнул пальцы на предплечьях.
– В этом мы с тобой удивительно похожи! – я попыталась вывернуться из каменной хватки. Боги, какая я сейчас слабая! – Раз ты не в восторге от перспективы прирезать Роонскую княжну и накликать на себя гнев богов и половины северян, давай разойдёмся полюбовно. Я тебе заплачу. Я богата.
– Я не наёмник. И я не продаюсь.
Наконец, он меня отпустил, и я отшатнулась назад. Нарочито медленно ощупала его взглядом. Прошлась по лицу, шее, плечам и груди, забранной кожаным панцирем с металлическими пластинами. Дорогая работа, тонкая, чего стоит одно защитное магическое плетение.
– Разве? Выглядишь как тот, кто продаёт свои умения за деньги.
Я видела множество наёмников и простых вояк, у большинства из них лица не были отягощены печатью ума и благородства. А у этого сразу отметила и манеру держаться, и правильные, «породистые» черты. И взгляд – мой враг определённо неглуп. Возможно, неплохо образован. И интересы его не ограничиваются лишь выпивкой, драками и женщинами.