И как раз в этот момент в дверь постучали. Стил кинул в мою сторону торжествующий взгляд, а я немного скисла, но, как выяснилось, преждевременно. Потому что в приемную вдвинулась тяжелой поступью невысокая пухленькая особа средних лет в балахоне и пестрой косынке. Перед собой она толкала тележку с ведром, шваброй и веником.
– Уборку заказывали? С вас по пять медяков за комнату, уважаемые.
Стил скривился так, словно залпом выпил стакан неразбавленного уксуса, открыл ящик стола и демонстративно отсчитал пять монет. И посмотрел на меня.
– Ну что, тьесса Ника, раз уж мы компаньоны, то все расходы пополам?
И я была вынуждена согласиться. Таким образом, мой первый вклад в детективное агентство «Барс» составил довольно-таки смешную сумму. Эти пять медяков положили начало будущим расходам – но тогда я об этом еще не подозревала.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Обустраиваться в приемной я отказалась наотрез, хотя Стил и намекал, что вдвоем в небольшом кабинете будет тесновато. Нет уж, совладелица – не секретарь, и точка! А вот мебель из приемной пришлось временно позаимствовать: покупка еще одного стола откладывалась до получения первого гонорара. Через день я поменяла местами жесткий стул и кресло для посетителей, а на возражения компаньона посоветовала ему взять стул себе. Клиентов за три дня все равно не наблюдалось, так что какая разница, на чем не сидеть несуществующим посетителям?
Я уже начала разочаровываться в затее с детективным агентством и приходила туда по утрам лишь из чистого упрямства – ну, и еще потому, что другого занятия себе пока что не придумывала. Стил тоже исправно проводил дни в кабинете, закинув ноги на стол и почитывая свежую прессу. Иногда кое-что подчеркивал карандашом. Я исхитрилась, улучила момент и посмотрела, что его там могло заинтересовать. Как оказалось, ничего особенного, я в этих подчеркиваниях вообще никакой системы не уловила. Заметка о бытовой ссоре, закончившейся нанесением увечий при помощи тяжелой тупой сковороды – ну ладно, это хоть как-то можно объяснить. Но чем красавчика-детектива могла заинтересовать статья о выставке бабочек? Или об открытии модного магазина? В конце концов я решила, что подобным поведением Стил просто придает себе важности. Изображает из себя этакого занятого и делового типа.