Пока топталась возле башни, наружу ленивой походкой вышел один из стражей, одетый в тёмно-коричневую форму с золотым драконом на нашивках.
– Новенькая? – уточнил он, глядя, как я обхватываю себя двумя руками, дрожа на холодном ветру.
– Ага, я к вам с дипломатической почтой, – с гордостью продемонстрировала болтавшийся на шее медальон и протянула свои документы.
– Подготовила сумку досмотру? – скучающим тоном уточнил страж.
– Откуда мне знать, что вы решите порыться в моих вещах, – фыркнула в ответ. – Я же к вам в первый раз.
– Первый раз и уже с таким арсеналом, – хмыкнул пограничник, засунув свой любопытный нос в мою сумку и явно обнаружив там припасенный для подруги подарок.
– Много бы вы понимали, – закатила глаза. – Если досмотр окончен, мне пора.
– Дорогу найдете? Или выделить сопровождение госпоже дипломату?
– Я не дипломат, а ведьма.
– Да хоть демонова бабушка, – ухмыльнулся страж. – Что насчет сопровождения?
– Ненужно, у меня с собой карта, – вежливо отказалась, потому что не имела ни малейшего желания продолжать путь в компании дракона.
В нашем королевстве в своей второй ипостаси они появлялись редко и чаще всего внушали трепет местным жителям, а потому привычки лететь бок о бок с огнедышащим гигантом у меня не было. И обзаводиться подобным жизненным опытом в ближайшее время я не собиралась.
– Все в порядке, добро пожаловать в Дендари, – кивнул пограничник, возвращая мне документы.
Кажется, он даже вздохнул с облегчением. Видно, ему тоже не особо хотелось, чтобы кто-то из стражи покидал пост ради того, чтобы проводить залетную ведьму.
Спустя четыре часа, я все же пожалела о своем отказе, потому что случайно отклонилась от курса, взяв значительно левее. А ещё солнце в горах, как оказалось, скрывается за горизонтом раньше, поэтому сумерки, опустившиеся на Дендари, застали меня врасплох.
Подлетая к драконьей столице, решила приземлиться на окраине, чтобы посмотреть по карте, в какой части города находится королевский замок, и лететь туда прямой наводкой, пока его венценосные обитатели не завалились спать.
Видимость в полутьме была отвратительной, но я все же углядела ровный участок для посадки и последующего подробного изучения пути. Стоило спрыгнуть с метлы на угольно-черную землю, как поверхность под моими ногами заходила ходуном, а огромный камень, лежащий в кустах, вдруг распахнул глаза цвета морозного неба с вытянутыми вертикальными зрачками.