- А я не прощаю пренебрежения.
Но мама...
Я перевела дыхание и сказала:
- Мадам Вшицкая, но мамы уже более десяти лет нет в живых.
- Так ей и надо! – резко бросила она, подавшись ко мне через стол всем телом. Я сжалась. - Она ещё долго прожила после такого, как я посмотрю. Не позволю воровать мои идеи! Вы наследница "Волшебства в подарок", вот и занимайтесь своим фамильным делом! - И уже тихо: - Если сможете...
Я встала, возмущенная как несправедливым обвинением, брошенным мне лично, так и хамским отношением к моей матери, к самой её памяти. Медленно, будто во сне, пошла к двери, придавленная горечью, обидой и разрушенными надеждами. В спину мне донеслось шипящее:
- Прощайте, милочка.
Обернулась. Ох, не надо было этого делать! Надо было скорее уходить! Рука уже метнулась к губам, чтобы не выпустить слова, но поздно. Бросив на мадам полный ужаса взгляд, пробормотала из-под пальцев:
- Ничего у вас, в конце концов, не выйдет!
И, понимая, что навсегда отрезала путь назад, выскочила из кабинета.
***
Я была уверена, что получу это место, не питала ни единого сомнения. А теперь ощущала себя разбитой на сотню мелких кусков, и все делали мне больно.
Отец уже не однажды за последний год прямо говорил, что лучше бы мне найти хорошую работу в Плянии. Раньше он часто шутил о том, как трудно ему будет найти щелочку в плотном рабочем графике, чтобы приехать и лично выразить своё согласие на брачный союз, ведь мне пока нет двадцати.
Мы смеялись над этой шуткой, потому что оба знали: ни он не откажется приехать, ни я так рано не выскочу замуж – учёба отнимала все мои силы и время, а делать что-то наполовину я не умею. А примерно с год назад он стал шутить, а потом и вполне серьёзно говорить о том, что хорошо бы мне набраться опыта там, где женщина в самом деле может работать, найти место в хорошей компании в Плянии и задержаться там, посмотреть, как другие люди работаю и организовывают своё дело.
Не знаю, как так вышло, но именно в это время, может чуточку раньше, у меня родилась сходная идея: не спешить на родину. Хотя три года из четырёх, что я училась в Плянии, я рвалась домой, словно дикая заарканенная лошадь. Когда-то в будущем, - я очень на это надеялась, - мне предстояло наследовать бизнес родителей, и если я хотела добиться успеха, – а я хотела! - то стоило воспользоваться возможностью и посмотреть, как дела ведутся в других компаниях. И особенно в Плянии, где нет такого торжества традиций, как в Ратии. У нас женщины работали крайне редко, а уж на руководящих должностях – вообще почти никогда. Так что, понимая, к чему мне нужно быть готовой, я обдумывала, не обидится ли отец, если я не сразу вернусь домой. И вдруг – такое чудо: полное совпадение мнений! Отец предлагает то, о чем я задумывалась, но пока не обсуждала. Да только порадоваться такому совпадению!