– Да. Я прибыл сегодня. И жду одного человека.
– Мы могли бы Вам помочь чем-нибудь? – осторожно спросила Лера. А сама с нескрываемым любопытством изучала незнакомца, что не могло ускользнуть от наблюдательного и ревнивого Максима.
– Да, – подтвердил незнакомец. – Я ищу девушку.
– Мы, честно говоря, так и подумали, – Влад всегда был самым общительным среди друзей. – Вы, вероятно, договорились с ней о встрече здесь?
– Нет. Мы не разговаривали и не виделись. Но встретиться должны здесь, – незнакомец отвечал короткими и чёткими фразами.
– Наверное, вы общались через мессенджеры в сети?
– Нет. Мы никогда не общались.
Ребята переглянулись. Им начинало казаться, что незнакомец не совсем адекватен. Влад решил уточнить и вновь задал вопрос:
– Но если вы ни разу не общались, как вы собираетесь встретиться? Вы знаете её имя?
Незнакомец, подумав, сказал:
– Маргарита.
– О, почти как наша Ритка! – воскликнул Артём.
– Нет, – поправил незнакомец. – Не Ритка. Маргарита.
– Хорошо-хорошо, – Артём быстро согласился, подумав: «Слишком серьёзный, чтобы с ним спорить».
А Влад снова включился в разговор.
– Может быть, и мы с вами познакомимся? Меня зовут Влад. А это мои друзья – Артём, Максим и прекрасная Валерия.
– Как ваше имя? – Лерке было очень интересно это узнать.
Незнакомец руки не подал. Медленно обвёл каждого взглядом. Потом вернулся к Владу и представился:
– Александр.
– То есть, можно просто Саша? – вставил Артём. – Или… как вам нравится? Алекс, например.
Лерка ткнула его локтем в бок, помня о том, что этот парень не любит сокращённых имён. Но Александр неожиданно согласился:
– Можно Алекс.
И друзья вздохнули с облегчением. Оказывается, всё не так сложно, как казалось вначале.
– Алекс, – обратился к нему Влад, – так что насчёт твоей Маргариты? Как ты думаешь её искать? Может, мы тебе поможем?
И снова этот холодный, но завораживающий взгляд. Лерка поёжилась и неожиданно взяла Макса за руку. Чему он очень обрадовался.
– Помочь мне? – задумчиво повторил Алекс. – Пожалуй, да. Именно вы мне и поможете.
И для друзей это прозвучало как предупреждение.
ГЛАВА 2
– Кажется, зря мы ввязались в это дело, – шепнул Макс Владу. – Этот Алекс, мягко говоря, своеобразный.
– Зато вежливый и воспитанный, – заметила Лера. – Хотя и молчаливый.
Всё это время она пыталась разговорить его. Рассказывала о своём городе, называя самые интересные места, куда можно пойти. Спрашивала, где он остановился, сколько собирается пробыть здесь, какие планы на будущее. Алекс отвечал коротко, и было видно, что ему этот разговор не интересен. Но Лера не оставляла попыток его чем-нибудь увлечь.