«Да что они – сговорились что ли! Совсем за идиотов считают» - про себя возмутилась Даша. А так… Вытянулась по струнке.
- Ага… Верю, - кивнул истребитель.
И… Вот оно!
Серебристый корабль, с чуть изогнутым хищным носом, похожий на птицу, вольно раскинувшую крылья…
Команда в шлемофоне:
- По машинам!
И сердце выбивает такую дробь, что кажется – все слышат. Инструкторы, механики. Ангар. Да что там! Весь Космос! Хочется расправить руки-крылья – и взлететь!
И такое ощущение – никаких дополнительных приспособлений тебе для этого не понадобится…
Но ты уже в истребителе. На вожделенном месте пилота.
Команда:
- Поехали!
Гул в ушах. Перегрузки, пока истребитель несется по специальному желобу, чтобы покинуть станцию.
И…
Даша замерла от восторга.
Черный бархат пустоты, чуть расцвеченный алмазами звезд, притягивал к себе. Манил. Обещал что-то чудесное. Наверное, несбыточное в обыденной жизни…
- Два-сорок пять! Как слышно? Прием.
- Слышу нормально, - охрипшим голосом проговорила Даша в динамик.
- Хорошо идешь, малявка, ровненько. Продолжай так же.
- Слушаюсь.
Уф… Хорошо что, даже замечтавшись, она сделала все правильно. Тело машинально выполнило все, чему учили. Руки, сжимающие штурвал, повторяли все движения ведущего.
- Так. Усложним задачу. Пройдемся по маневрам, кадет. Готова?
- Так точно!
- Крен вправо на тридцать пять градусов.
- Есть!
- И резко вниз.
Вот это было сплошным удовольствием.
И пусть до фигур высшего пилотажа ей было, ой как далеко, но… все, что говорил инструктор у нее получалось.
- Хорошо. Теперь разворачиваемся. И в том же порядке: я – первый, ты за мной, идем на базу.
- Уже? – вырвалось у Даши.
Понимающий смех в динамике.
- Успеешь еще, малявка. А твои сорок пять минут первого полета почти закончились.
Корабль, что возник, казалось бы, прямо перед ними, Даша опознала сразу. Атакующий вымпел шииссов. Именно на таких они являлись в ее кошмарах. Именно с такими сражались юркие истребители, прикрывая своих. И гибли, гибли, гибли.
- Быстро на базу! – раздалось в наушниках. – Я прикрываю.
- Есть.
- Пошла, на полной!
Даше не надо было оборачиваться, чтобы рассмотреть то, что происходило у нее за спиной. Инструкторы, мгновенно выстроившись атакующей цепью, напали на огромный – если сравнивать с истребителями – корабль. И… один за одним вспыхивали, отвлекая врага. Тем самым они давали возможность уйти кадетам, у которых, понятное дело, даже вооружения не было.