– Можно?
Я кивнула и попыталась было подняться, Дагна с ними, с квасом и рыбкой.
– Сиди! – рыкнула магичка и, подкрепляя приказ, хлопнула палочкой по левой ладони. Видать, колдовская палочка-то. – Откуда такая прелестная девочка в такой глуши? И куда путь держишь?
Охранники уже устроились за соседним столом и то и дело посматривали на гостей. Двое особо нервных проезжих уже спешили рассчитаться с разносчицей; думаю, очень скоро зала опустеет. Хозяин спешил к нашему столику с кружкой холодного кваса и чайником сбитня, а за ним – девушка с широким деревянным подносом, на котором вокруг стопки золотистых жареных лепёшек красовались миски и мисочки, чашки и плошечки. Откуда ни возьмись – из брошенной на соседний табурет куртки, что ли? – на стол скользнуло гибкое бурое тельце. Мелькнуло белое горло, и зверёк с предупреждающим рыком кинулся к миске со свежим мясом. Ласка, фамильяр магички.
– Сирота я, ваше магичество, – прошелестела я, дождавшись, когда мы остались вдвоём с девушкой, без лишних ушей. – Бабка умерла, так я в город решила перебраться.
– В город? – магичка вскинула бровь, а после резким быстрым движением сняла с моей рубахи серый волос. Волчий. – Вот не думала, что такая, как ты, в город соберётся.
– Была бы родня, может, и не стала бы. Так-то я травница, только… Одинокую девушку всяк обидеть норовит, ваше магичество.
– Голову подними и в глаза гляди, девушка, – велела магичка и отхлебнула квасу. – Обращаться ко мне надо магистр Берзэ, а бояться не надо. Тебя-то как звать?
– Мей. Просто Мей, бабку Маргой звали, – я осторожно подняла взгляд. Тёмные глаза магички смотрели жёстко и холодно.
– Так куда ты идёшь, просто Мей?
– Не знаю, магистр Берзэ, – честно ответила я. То ли она меня за оборотня приняла, то ли узнала метаморфа – без разницы, дипломированной магичке я на один зуб. – Пошла бы в академию на лекаря учиться, да денег нет и знаний маловато. Придётся искать место помощницы лекаря или травницы.
– Та-а-ак, – с каким-то хищным азартом протянула девица и в несколько глотков прикончила квас. Да точно ли девица? Ни единой морщинки на нежной коже, но разве магички не умеют молодость сохранять? А волосы – разве белые? Серебряные же, седые! Взгляд не девичий, а словно даже старухи, но отнюдь не из тех благообразных, что у храма нищим еду раздают. – А вот что я предложу тебе, девонька. Есть у меня домик в Зертане, там поблизости как раз знаменитая АМИ и располагается. Академия Магических Искусств. В этом году ты точно поступить не сможешь, а вот через год-другой, если изволишь потрудиться – запросто. Я в доме бываю редко, два-три раза в год, так что мне ты не помешаешь, я тебе тоже. Библиотекой моей сможешь пользоваться.