— Добро пожаловать, ваше высочество, — поприветствовала вошедшую принцессу стройная светловолосая девушка.
Яния сразу же напряглась. Судя по описаниям, это была та самая принцесса Зайка. Голубые глаза, похожие на два топаза, изящные черты лица, розовые губки, ровные зубы, маленький аккуратный нос, подведённые углём брови, румянец на щеках. Она напоминала изящную фарфоровую куклу, созданную по чьей-то прихоти в полный человеческий рост. От неё веяло теплом и заботой, а в приглашающем жесте читалось уважение.
Марсия заняла место по правую руку от отсутствующего короля. Напротив неё сидел принц Милдред. Точная копия своей сестры с поправкой на мужественность, да чуть старше. Лет на пять примерно.
Яния заняла место слева за плечом у Марсии и создала на лице отсутствующее выражение. Её не должно быть как личности. Она всего лишь помощница своей госпожи. У в том, чтобы притворяться тенью, принцесса поднаторела. Во дворце у матери она всегда была человеком даже не второго или третьего сорта. Кем-то, кого не должно существовать. А всё потому, что изначальный план, согласно которому Гаринор ради дочери должен был жениться и передать земли Ларэтии Люате провалился. Яния не врала, когда говорила, что у неё были фрейлины. Вот только это не те, кто помогал ей. Вовсе нет. Надсмотрщицы, дрессировщицы, которые пытались сделать из девочки то, что нужно её матери. Не вышло. Как хорошо, что не вышло!
— Добро пожаловать, ваше высочество Яния. Я очень рад, что вы почтили нас визитом… — смущённо улыбаясь, проговорил Милдред.
У Янии аж сердце защемило. Он был таким… милым? Если бы она не была бастардом, то обязательно бы попросила отца попытаться договориться о помолвке. Конечно, после того, как они познакомились бы поближе. Мало ли, какие секреты скрывает за милой внешностью принц, но он так располагал к себе, что сердце Янии дрогнуло, а уж когда он произнёс следующую фразу, она и вовсе растаяла.
— Я буду весьма самонадеян, но рискну попросить… давайте отставим церемонии. Если я правильно понимаю, ваша горничная для вас очень близкий человек… Поэтому предлагаю в рамках нашей скромной трапезы оставить титулы за дверями и позволить нашим важным людям разделить кхм… радость этого застолья вместе с нами.
Он обернулся через плечо и улыбнулся принцессе Зайке. Марсия замерла всего на мгновение, а потом тепло улыбнулась.