- Матушка, вы сегодня просто безжалостны и этим убиваете меня.
- Я действую тебе во благо, мой дорогой. И себе, конечно, тоже. Ведь если я об этом не позабочусь, внуков мне не видать.
Сильван опешил. По виду матушки она не шутила и не просто пугала его. По его спине потек неприятный пот, перед глазами запрыгала голая девица из снов.
- К-каких внуков?..
- Обычных - мальчика и девочку. Можно двух девочек - надоело растить неблагодарных мальчишек.
Походу ему грозит самое страшное наказание - женитьба! Но он просто так не сдастся, он будет сопротивляться и, если понадобится, кричать!
- Матушка, вы же это в шутку говорите?
- Ах, оставь, Сильван, какие шутки? Ты не вылезаешь из публичных домов и постоялых дворов, все местные шлюхи знают тебя как облупленного. Если я не буду действовать сейчас, ты окончательно скатишься в непотребство. Хочется тебе женщину - пусть это будет хорошая, порядочная, образованная леди, со вкусом, достоинством, понятием о чести... Боюсь, что подобные слова для тебя в новинку.
С каждым ее словом Сильван бледнел все сильнее.
- Матушка, это же будет не брак, а... полнейшая скука! И я скорее превращусь в подобие моего отца, чем в образцового семьянина.
- Это зависит от твоей будущей жены. Я постараюсь найти такую девушку, чтобы тебе не было с ней скучно.
Сильван представил себе, что в доме скоро будут обитать две Сантаны Кьяве и ему стало не по себе. Если его не достанет матушка, то дело закончит жена.
- Я не хочу жениться! Только не сейчас...
- Разве я спрашивала про твое желание?
- Но ведь жениться-то мне, а не вам.
- Я твоя мать и лучше знаю, какая девушка тебе нужна.
Сильван представил себе разные варианты будущей жены - монашка, пуританка, уродина, с которой в постель не ляжешь. Матушка способна женить его даже на старой деве, лишь бы она нравилась ей. О каких внуках речь, в таком браке лишь бы выжить!
- Я не соглашусь на женитьбу!
- Согласишься, сынок! - усмехнулась графиня.
- Если вы лишите меня наследства, я просто уйду из дома!
- К своему отцу пойдешь?
Если он так поступит, матушка его веером заколет и не пожалеет.
- Извините, я погорячился. Но жениться я не буду.
- Твое слово против моего. Посмотрим.
Засосало под ложечкой. Это говорило о том, что матушка опять выиграет спор.
Кончилась его беззаботная жизнь! Да что там, вся его жизнь пошла коту под хвост. Конечно, матушка еще может оттаять и сжалиться над ним, но что-то подсказывает, что в этот раз его надежды на прощение останутся тщетными.