- Матушка...
- Дома поговорим! Мы все равно уже подъезжаем.
Колеса кареты загрохотали по выложенной камнем подъездной дороге. Они въехали во двор замка. Лошади заржали и остановились. С козел соскочил кучер, распахнул перед ними дверцу. Сильван вылез и помог выйти из кареты матери.
- Иди к себе и жди меня! - приказала она.
Он не посмел ослушаться ее.
В дверях замка Сильвана встретил его личный слуга, наперсник и тот, кому было можно доверить свои секреты - Винс.
- Господин Сильван! - поклонился он. - Я так надеялся, что графиня вас не найдет.
- Зря надеялся. Если матушке понадобится, она и под землей меня найдет. Все получилось ужасно! Я даже не помню, заплатил ли я девушке за ночь... Матушка едва не вытащила меня голым из кровати!
- Да уж, графиня была очень зла на вас. Все слуги от нее попрятались.
Они поднимались по лестнице на второй этаж, и Сильван жаловался Винсу.
- Ты не представляешь, матушка задумала меня женить!
- Это ужасно, господин! Жена привяжет вас к дому. Уж к девицам в кабак не походите.
Вот Винс его понимал и сочувствовал.
- Она хочет, чтобы я обзавелся для нее внуками!
- Это еще хуже, господин граф. А если у вас не получится?
Сильван резко остановился и надвинулся на слугу.
- Почему это не получится? Разве я не мужчина, или какой хворый по этой части?
- Это я не так выразился! - испугался Винс. - Дети даются свыше. Вдруг ваша очередь там еще не подошла, а графиня будет требовать?
Страшно представить себе эту картину! Стоит пожалеть себя уже сейчас.
Сильван добрался до своей комнаты, скинул камзол и отцепил шпагу. Плеснул себе в бокал воды из кувшина и немного вина, чтобы голова не болела после вчерашнего.
В коридоре раздались шаги и в комнату вошла графиня. В руках она держала... розги! У Сильвана отвисла челюсть.
- Матушка, вы же не серьезно...
- Еще как серьезно! Хочу, чтобы ты неделю в седло не садился и ел исключительно стоя, а спал на животе.
- Матушка, я не позволю вам...
- Снимай штаны и ложись! - приказала она.
- Ни за что!
- Мне позвать слуг, чтобы они раздели тебя и держали за руки и за ноги?..
И ведь позовет! Ему что, на колени перед ней встать? Как же сейчас не хватает отца, который мог бы его защитить.
Такого позора он не переживет!
- Я жду, Сильван!
В комнату вошел Винс, увидел графиню с розгами и вылетел обратно.