С такими беспокойными мыслями я заснула и когда открыла глаза, нашла правителя Севера полностью одетым. Он стоял у витражного окна и рассматривал город.
Почувствовав на себе мой взгляд, он заговорил:
— Я слышал, что снег в Королевстве Эред, редкость.
— Так и есть, милорд. — Я села на кровати, потянув за собой одеяло, чтобы прикрыться.
— Принцесса, я надеюсь, ты упаковала с собой тёплую одежду, а не эти полупрозрачные рубашки. В Сноуфелле всегда холодно и круглый год лежит снег, — его суровый взгляд пробежал по мне.
— Ты... ты всё ещё хочешь взять меня с собой после произошедшего ночью? — сухими губами прошептала я, прижимая руки к груди, где замерло моё сердце.
Асбьёрн нахмурился и уверенно произнёс:
— Ты моя избранница. Моя королева.
— Но я, — посмотрела на белоснежные простыни. — Мы не завершили наш брак. Я думала, ты захочешь освободиться от нашей связи. Что мы можем аннулировать договоренность.
— Я связал себя с тобой под зимней луной и ликами снежных богов, — отрезал он, словно всё это решает вопрос.
— Значит, ты всё ещё хочешь, чтобы я была твоей женой?
— Да, — ответил он, словно прошлой ночи и не было.
— Даже если я, возможно, никогда не разделю с тобой постель? — повторила вопрос, просто чтобы быть уверенной, что мы понимаем друг друга.
— Я понимаю твой страх и ценю твою скромность. После того как мы проведём больше времени вместе, ты привыкнешь ко мне.
— Привыкну к тебе?
— Да. Как лошадь привыкает к седоку, со временем и ты привыкнешь, Илва.
— Я не лошадь и точно не оборотень-медведь, милорд, — ответила я, хотя в душе росло возмущение от сравнения.
— Конечно, нет. Но идея та же самая. С этого утра ты всегда будешь находиться в моем присутствии. В конце концов, ты привыкнешь ко мне. И да, я прекрасно осознаю, что ты не самка-оборотень.
Я открыла рот, чтобы заговорить, но подобрать слова так и не смогла. Ко мне никогда раньше не обращались так грубо. За какого мужчину я вышла замуж?
— Ты упаковала вещи и готова к путешествию? — Сменил тему Асбьёрн, снова отвернувшись к окну.
—Да, милорд, — быстро ответила я.
— Хорошо. Мы уезжаем сейчас.
— Но... моя мать, брат… Я хотела бы попрощаться с ними, — протараторила на одном дыхании, ненавидя себя за те нотки отчаяния в голосе, что невольно проскользнули.
— Если этого не избежать, я пошлю за ними, чтобы они встретили нас во дворе. Мы не можем медлить, — он всмотрелся в грозовые тучи снаружи. — На севере надвигается сильная снежная буря. Если мы хотим опередить штормовой фронт, нам нужно уезжать сейчас.