Мысленно Баграс обругал себя слепым кретином. Достал запасной полушубок, меховые варежки.
— Одевайся.
— Тебя как звать хоть? — спросила ведьма, натягивая полушубок. — А то явлюсь твоему дядьке вестником с небес и даже сказать не смогу, кто меня к нему прислал.
— Баг, — ответил он.
Ведьма понимающе прищурилась.
— Тоже веришь в эту чушь, будто нельзя называть ведьме свое имя? А если уж придется, то лучше прозвище? — Шагнула к нему, шутливо ткнула кулачком в грудь. — Приятно познакомиться, Баг. А я — Мия.
Вскочила на метлу, пригнулась.
— Йо-хо-о!
Метла рванула с места, миг — и не видно за метелью. И только теперь Баграс поверил окончательно — успеет. Встал на лыжи и побежал к городу. Тоже — успеть бы. По хорошей погоде мигом бы домчал, а в сумерках да в метель… Хорошо, с дороги не сбиться никак, сначала вдоль горы, потом по ручью до моста, по просеке до тракта, а там и вовсе рядом.
А странно, подумал вдруг, как так получилось, что ведьма не к городу вылетела, а наткнулась на упрятанную в лесу охотничью избушку? Хотя ему ли жаловаться! Спасибо всем богам за такое чудо.
ГЛАВА 2. Слушай лес, он кричит о беде
И как так получилось, что она не к городу вылетела, а наткнулась на упрятанную в лесу охотничью избушку? Хотя ей ли жаловаться! Спасибо всем богам за такое чудо, ведь еще немного, и замерзла бы, пожалуй, насмерть. Срезала, называется, путь, вот балбеска!
С другой стороны… Ведь не просто так ее понесло напрямик через лес, а не вкругаля по тракту. Метель выла над трактом, пугала, хохотала зловеще, а лес манил тишиной. И, кто знает? Может, все к лучшему. Как ни старалась Мия показать, что Багово «в этих краях так принято» ее не касается, но бросить человека на верную смерть не смогла бы. Да и Баг ей приглянулся. Надо же, в дом впустил без вопросов, накормил, обогрел. Ведьму! «Принято…» Мало ли, где как принято! Важно, где это самое «принято» соблюдают, а где считают устаревшей ерундой.
В полушубке и варежках Мия быстро согрелась, ветер больше не продувал насквозь, и она выжала из метлы все, что могла, и, пожалуй, еще немного сверх того. Неслась, только в ушах свистело. Метель била в спину, подгоняла, и теперь не грозило заблудиться: незримая путеводная нить вела точно к цели. Над заснеженными склонами, над обрывистыми берегами ручья – а ведь не соврал Баг, не успел бы он на лыжах! Как бы бежал по всем этим склонам и кручам? Кувырком? Мия довольно усмехнулась, крепче сжала метловище. Толстые меховые варежки делали хват не таким уверенным, как обычно, зато пальцы не стыли.