- Нет!
Исабелла нырнула в складки одеяла. Тейт отогнул край одеяла.
- За окном уже утро, добрые дети все встали.
Она высунулась из-под одеяла, посмотрела вокруг и заметила:
- Если уже утро, почему так темно?
- На улице ливень, детка, солнышко спряталось за облаками.
- Папа, правда я - твое солнышко?
- Конечно!
- Раз настоящее солнышко спряталось, я спрячусь тоже!
В логике ребенку не откажешь.
- Но солнышко встало еще раньше и уже успело осветить людям путь, обогреть поля, поэтому теперь устало и вполне может отдохнуть. А ты еще ничего не сделала, поэтому не устала.
За окном сверкнуло - молния прочертила след в потемневшем небе, раздался гром, от которого Исабелла снова юркнула под одеяло.
Тейт выдохнул: у него не всегда хватало терпения участвовать в играх дочери.
- Я позову тебе Нэйну.
- Не уходи, папа! - Исабелла вылезла из-под одеяла и побежала к окну, шлепая босыми ножками по настеленным на пол толстым коврам.
Она деловито залезла на подоконник и стала смотреть на стекающие по окну потоки воды.
- Так мне позвать Нэйну? - спросил он. - Что ты там выглядываешь?
- Вдруг ты уйдешь, а я снова испугаюсь грома?
- Вот уж не думал, что моя дочь - такая трусишка!
Но тут за окном снова полыхнула молния, да такая, что побелело все вокруг. Исабелла сначала закрыла глаза, потом принялась так истошно визжать, что бросившийся к ней Тейт споткнулся об складку на ковре и растянулся на полу во весь рост.
- Не бойся, детка, я уже рядом с тобой! - Он обнял ее и снял с подоконника. - Это всего лишь молния и гром!
Исабелла всхлипывала где-то на его груди.
- Нет, папа, я испугалась не грозы!
- Чего же, детка?
- На крыше кто-то есть!
- На крыше?
- Да! - плакала Исабелла. - Это плохой человек пришел забрать меня за то, что я тоже была плохой!
- Вот уж неправда! - принялся он утешать ее. - Ты хорошая, добрая девочка, а на крыше никого нет.
- Есть! - кричала дочка.
- Вот я сейчас проверю все сам. Смотри...
Он посадил ее на постель, подошел к окну, распахнул его и, не обращая внимания на льющий на голову дождь, высунулся наружу.
- Там никого нет...
И снова серебристая вилка молнии вспорола небо, и Тейт увидел на земле черную тень - кто-то на самом деле стоял на крыше.
Чтобы не испугать дочь еще сильнее, Тейт закрыл окно и произнес скороговоркой: