– Как скажешь, хозяйка, – ответил фамильяр и демонстративно отошёл от ведьмы, чтобы показать ей свое недовольство последней фразой.
Однако она не обратила на обиженного питомца никакого внимания, лишь ловко щелкнула пальцами, создавая на ладони крохотный язычок пламени. Огонь жадно лизнул бумагу, а та вдруг начала рассыпаться мелкими искрами, которые закружились в воздухе, чтобы в результате сложиться в парящие строчки.
«Князь Яромир, в благодарность за помощь отправляю вам драконье яйцо. Как только малыш вылупится, кормите его свежим мясом. Накануне Нового года вотрите в чешую дракона каплю своей крови, чтобы ящер стал хранителем вашего рода».
Как только Дивина дочитала послание, оно растворилось, будто его и не было вовсе.
– Ты тоже это видел? – потерла кулаками глаза ведьма.
– Как они алхимическую лавку с хоромами князя умудрились спутать? – проворчал Арген, который не только видел то же самое, но и успел прочитать строчки, поскольку был чрезвычайно образованным экземпляром.
– Действительно, странно. Да и никаких яиц в ящике не было, – произнесла ведьма и решила еще раз заглянуть внутрь подарка, который предназначался вовсе не ей. Однако наглая морда опередила свою хозяйку, сунув любопытный нос прямо в ящик.
– Готов поклясться, минуту назад там было пусто! – удивлённо мяукнул кот и громко чихнул, уколов нос об острую соломинку.
Прямо в середине коробки лежало крупное сине-зеленое яйцо в мелкую золотистую крапинку, а наискосок по нему шла тоненькая еле заметная трещинка. Дивина с ужасом взглянула на находку, закрыла глаза, помотала головой и снова посмотрела внутрь. Однако яйцо так никуда и не делось.
– Только этого не хватало, – вздохнула она. – А ведь всё так хорошо складывалось. И наследство приличное, и место для жизни достойное, постоянная практика опять же... А что теперь?
– Что? – обеспокоенно спросил кот. – Мы что, оставим это чудище себе?
– Конечно нет! Где я возьму столько сырого мяса, чтобы прокормить целого дракона? К тому же князь, возможно, ждет, когда ему доставят этот подарок. Как бы нас не обвинили в краже, – поджала губы она.
– Нас?! А я-то тут при чем? Я всего лишь кот, – пугливо махнул хвостом Арген. – Если кто-то придет по наши души, я скажу «мяу»!
– Отличный план! – хмыкнула ведьма и аккуратно закрыла ящик. – После этого заявления можешь не ждать миски сметаны к Новому году.