- Ты так и не поела?
- Поем в академии, - пожала плечами ведьма и принялась разглаживать несуществующие складки на подоле.
Для коронации Адриана она согласилась выпрямить свои буйные огненно-рыжие кудри, тщательно их расчесать и закрепить на затылке гребнем. Платье ей помогала подбирать пока еще императрица Реджина – они единодушно сошлись на очаровательном бело-серебристом наряде с геральдическим узором.
Понимая, что дальше время тянуть бессмысленно, и некрасиво заставлять ее величество ждать, ведьма снова вздохнула и зашагала к выходу.
- Спасибо, что пришли за мной, - поблагодарила она Алексу.
Та посмотрела на нее и ласково улыбнулась:
- Не приди я, ты бы сбежала раньше.
- Вы правы.
Алекса хмыкнула и подперла поясницу рукой. Это ее движение амулет тоже маскировал. Непосвященные видели вместо него разное: королева могла поправлять прическу, почесывать подбородок, скрещивать руки на груди и даже прикрывать рот рукой во время зевания.
Они вместе шли по пустым коридорам. Все слуги и придворные, не считая стражи, уже ожидали начала церемонии в тронном зале.
- Вы хорошо себя чувствуете? – спросила Марелина Алексу.
- Да, все в порядке, спасибо, - на лице королевы мелькнула тень.
Марелина знала непростую историю Алексы, но никогда не приставала с расспросами. Кое-что Адриан успел ей рассказать, но говорил он мало и неохотно. Он вообще стал очень замкнутым с тех пор, как Реджина сообщила ему о решении передать власть в его руки. И все его планы и желания в отношении нее как-то резко позабылись – он так и не распознал в ней свою избранницу.
- Вы…поговорили? – осторожно спросила Алекса, когда до дверей тронного зала оставалось несколько шагов.
- Он попросил присутствовать на коронации, - от голоса ведьмы веяло холодом.
Алекса понятливо кивнула.
- Мама распорядилась, чтобы ты находилась на помосте.
- Но…я ведь… - растерялась Марелина.
- Просто сделай это, - сказала королева.
Ведьма смогла лишь кивнуть. Стража открыла им двери.
Повезло – конкретно эти двери находились прямо напротив тронного помоста, на котором уже собирались члены императорской семьи. Роскошный черно-багровый трон пока что оставался пустым.
Двери закрылись за спинами девушек. Марелина увидела, как к ним направляется Эйдан – муж Алексы. Он тоже был одет в голубое и золотое, и его голову венчала корона. Ведьма сделала безупречный реверанс: