Грейс тоже почувствовала облегчение - ее "миссия" наконец завершена. Но теперь надо побыстрее выбираться отсюда, пока никто не появился и не спросил, что она здесь делает.
На цыпочках пробежав полутемную комнату, она была уже у выхода, когда что-то заставило ее обернуться. На кровати у дальней стены лежал человек и молча смотрел на нее - именно отблеск его глаз Грейс и заметила на ходу, но лишь через пару секунд, задним числом, сообразила, что это значит.
- И...извините! - пискнула она; от испуга голос не слушался. - Я... Тут был кот, я его впустила... Я пойду, ладно?..
Человек, ничем не показывая, что услышал ее мямление, продолжал смотреть на нее в упор. По спине Грейс пробежали мурашки: может, он больной... сумасшедший?!
- Я... зажгу свет, ладно? - Она нерешительно протянула руку к выключателю, промедлила пару секунд и повернула его.
Свет залил комнату. Теперь человек был виден отчетливо - он лежал на боку, лицом к ней; молодой, светловолосый, в белой рубашке... и бледный аж до синевы.
- Извините... - снова выдавила из себя Грейс.
Он по прежнему ничем не показывал, что слышит ее. И смотрел, похоже, вовсе не на нее, просто... просто смотрел куда-то неподвижным взглядом.
Неподвижным... или мертвым?!
Грейс чувствовала себя героиней фильми ужасов; медленно отступая к двери, она нащупала ручку, повернула и все так же, спиной вперед, вывалилась в коридор. Плюхнулась на пятую точку, но тут же, опомнившись, захлопнула дверь и всем весом на нее навалилась. Сейчас... сейчас изнутри раздастся удар тяжелого тела!
Но все было тихо. Подождав немного, Грейс отползла от двери, потихоньку встала - и стремглав бросилась к лестнице.
***
Рика найти удалось не сразу - его не было ни у стойки с барменами, ни на балконе, ни вообще в зале. Наконец она наудачу заглянула в соседний зал, где, теперь уже слаженно, играл джаз-бэнд - в общем-то, без нее ему там делать было нечего. Но он оказался именно там - более того, танцевал, и не с кем-нибудь, а с самой Эвелиной Тейт.
Грейс махнула ему рукой. Он с улыбкой сказал что-то своей партнерше, проводил ее к креслу, поцеловал руку - и, все так же улыбаясь, наконец-то двинулся в ее сторону.
Подойдя, поинтересовался:
- Куда ты запропала? Я жду, жду... - И, уже без улыбки - наверное, что-то понял по ее лицу: - Что случилось?!