И Грейс пошла туда. Свернула, как сказали, налево - и резко затормозила: в дверь со стеклянной филенкой в конце коридора входила Рамина ДиМарко. Та самая Рамина, которой, по утверждению Рика, на этом коктейле быть не должно (интересно, он соврал или правда не знал, что она тоже приглашена?).
Как бы то ни было, общаться с ней Грейс не хотела ни в коей мере. Но не возвращаться же было, не приведя себя в порядок?! Она обернулась - позади уходила вверх лестница. Может, этажом выше тоже есть туалет - ведь они обычно расположены один над другим?..
Поднявшись на пол-пролета, она услышала топот - сверху быстро кто-то спускался; увидела голубую ливрею и подумала: "Сейчас скажет, что туда нельзя!" Но лакей молча пробежал мимо, лишь зыркнул на нее глазами и неприязненно поджал губы. Что-то в его одежде показалось Грейс странным, но что, она сообразить не успела.
Насчет туалета она не ошиблась - в дальнем конце коридора действительно виднелась такая же филенчатая дверь, как на втором этаже. Но ее внимание сразу привлекло нечто другое. Или, точнее, некто...
В первый момент она подумала, что это болонка - белое мохнатое существе, которое, стоя на задних лапах, пыталось открыть боковую дверь. В следующий миг животное обернулось, и стало ясно, что это кот. И какой! Огромный - недаром Грейс приняла его за собачонку - с курносой мордочкой и яркими оранжевыми глазами.
В данный момент эти глаза, как ей показалось, смотрели на нее умоляюще.
- Что, маленький - открыть тебе? - спросила она. Кот тоненько пискнул и снова встал на задние лапы, упираясь передними в дверь. Что делать - не оставлять же животное без помощи! Грейс подошла к двери, осторожно постучала, и когда никто не ответил, повернула ручку.
За дверью оказался коридор - три двери налево, три - направо. Притормозив у одной из дверей, кот оглянулся на Грейс и снова вскинулся на задние лапы. Жалобное "Мя-а!" явно было адресовано ей.
Делать нечего - она подошла, постучала. Никто не ответил - и немудрено: в замке торчал ключ. Грейс повернула его и осторожно вошла в полутемную комнату; кот, пробежав под ногами, уткнулся в очередную дверь.
"Надеюсь, это последняя!" - подумала она, открыла и включила свет.
Это оказалась ванная. Кот ворвался туда первым и плюхнулся задом в лоток с песком, на физиономии явно прочиталось облегчение.