— Ого, — выдохнул Олонецкий. — Прижмешь меня так же в постели, Веда? Всем тельцем и ладошкой…
Она дернулась, а Ярмир рванул её к себе. И обнял одной рукой. Сорочка под высохшим платьем ласково погладила соски.
— Посдержанней, — прошипел кто-то со стороны библиотеки.
Веденея испуганно обернулась. Над полом библиотеки уже скользил Сигвич. Направлялся прямо к ним, глядя на неё пристально и недобро.
За князем Сигвичем, трепетно содрогаясь, плыл по влажному паркету непрозрачный водный куль. С одного его края свисали кружевные оборки.
Этого государь уж точно не простит, в полуобморочном состоянии подумала Веденея.
Ярмир шумно дыхнул, отпуская её. Лозы перехватили и второй куль, с оборками.
— А теперь стены особняка уже не будут нас прикрывать, — пробормотал он. — И шлем не поможет. Идем уступом, Игорь. Идем уступом!
Лозы, державшие кули из воды, мгновенно разрослись, свиваясь в огромное гнездо. В их сплетениях, как в паутине, увязла и Веденея. А Ярмир взмыл вверх. Придавил ботинками лозы, возвышаясь над всеми, злорадно улыбнулся…
Следом гнездо из лоз рванулось к ограде. С ходу запихнуло два куля из воды и Веденею в наемную карету. Тут же захлопнуло дверцу, оплетя её лозинками.
— Теперь ты компаньонка государевой невесты! — хохотнул за стенкой салона Олонецкий.
В брусчатку тротуара рядом с каретой ударила молния. Выбила раскалено-белые брызги и раскидала камни, разом обнажив землю.
Затем молнии обрушились частым гребнем — сплетаясь неводом вокруг кареты. За сетью из жгуче-сияющих молний взвилось алое пламя.
И как ответ — через миг от тротуаров, расшвыривая брусчатку, взметнулись голые стволы. Зеленовато-серые, похожие на осиновые.
Их заостренные верхушки сразу впитали в себя струи молний. Стволы обернулись тонкими головешками, торчавшими вдоль дороги — два частокола жалких обгорелых пеньков.
Но на смену им тротуары мгновенно обросли щеткой новых побегов.
Вот почему Олонецкий усадил всех в карету так открыто, пролетело в уме у Веденеи.
Он хотел перед бегством истощить силы магов Грозовой Стрелы. Известно, что Грозе нужны передышки. Это Лист растет всегда.
Теперь магам Грозы из государевой охраны придется собираться с силами. Но есть ещё огонь. Маги Живого Пламени не устают…
Со стороны сада хлестнула вода. Хлынула через ограду мутной волной — и ударила по пламени.