— А почему — мерзкий гоблин? — допытывалось чудовище.
— А кто ты ещё?
Голова люто кружилась, ноги подламывались — хоть за вражину хватайся.
Вражина издал тихий свист, и облепившая его протоплазма сползла на землю — вся, до последнего потёка, даже на ботинках ни пятнышка не осталась.
Свист повторился: монстр решил позаботиться о пленнице. Но сойдя с одежды и лица Ванды, разноцветная масса неожиданно свилась в верёвки, которые стянули ей запястья, локти и лодыжки.
— Это чтобы ты снова драться не вздумала, — любезно пояснил укротитель.
Ванда скривила рот и отвернулась.
Прот снял с неё шляпу.
— По-моему, она тебе не по размеру.
Сказал и присвистнул:
— Стриженная ведьма! Это что-то новенькое.
Поигрывая широкополым трофеем, он прошёлся туда-сюда и подхватил с земли метлу, которая умудрилась благополучно перележать весь тарарам под своим счастливым кустиком.
— Не тронь! — вырвалось у Ванды.
Монстр снова хмыкнул, внимательно изучая находку.
— Ведьмолёт турбореактивный с интеллектуальным управлением, сокращённо ВТРИУ. Модель с индивидуальным тюнингом.
Он ощупал волосяные повязки.
— Какая жалостливая ведьма, надо же. Бережёт свою амуницию, даже с волосами рассталась. Ради куска древесины.
— Мотя мой друг! — выпалила Ванда и запоздало прикусила язык. Ясно же, как день, что укротитель использует это против неё.
— Ну да. Свои друзья, так сказать, ближе… — монстр не стал договаривать, только смерил Ванду нехорошим взглядом.
— На что это ты намекаешь?
— Долго объяснять. Вперёд, военнопленная!
— Прыжками, что ли? — разозлилась она, дёрнув стянутыми за спиной руками. — Развяжи сначала! Или боишься меня?
— Конечно, боюсь! — хохотнул прот, ничуть не смутившись. — Ты вон какая буйная. Но если дашь слово не бежать, развяжу.
— Не дам!
— Ещё и честная, — он покачал головой. — Ну и ведьмы нынче пошли.
Путы на ногах Ванды распустились, а с рук переползли на талию и вытянулись в верёвку, конец которой обвил запястье укротителя.
Мерзкий гоблин полюбовался петлёй, похожей на браслетики из цветных резинок — Ванда с сёстрами плели такие в детстве. Потом нахлобучил шляпу ей на голову, закинул Мотю на плечо и зашагал вперёд, вынуждая пленницу поспешать следом.