Хотя почему казаться? Именно такой я и была. Пусть и миловидная блондинка, зато с мозгами в голове. Не зря же второе место по успеваемости среди всего курса было моим. Достигнуть высшего результата вечно мешал лишь Честер Линрольн, умудрявшийся заработать дополнительные баллы рейтинга на пустом месте.
– Мисс Рейгарди, доброе утро, – благодушно улыбнулся декан, сидевший за массивным письменным столом, выточенным из гранита. – Пожаловали с просьбой заменить партнёра по дипломной работе?
– Как вы догадались? – ахнула, удивляясь его прозорливости. – Неужели новость о разрыве помолвки распространилась по всей столице?
– Признаюсь, давно уже не слежу за светскими сплетнями, – по-доброму ухмыльнулся грузный мужчина, неторопливо откладывая в сторону стопку бумаг. – Просто ваш жених заходил полчаса назад и обо всем позаботился.
– Как это? – не верила своим ушам. – Неужели Стивен уже заглянул к вам с утра, чтобы от меня отказаться?
Новость звучала просто невероятно. Да любой троечник счёл бы за счастье писать дипломную работу на пару со мной. Серьезно же его задел постановочный поцелуй.
– Он тоже приходил с прошением о переводе обратно. Но сейчас речь о другом Линрольне, – тряхнул головой профессор и взялся подкручивать длинный седой ус. – Можете не переживать, я пошел Честеру навстречу. Теперь дипломную работу будете писать вместе с ним.
– С Честером? – переспросила, часто хлопая ресницами.
– Можете не благодарить, – не замечая моей растерянности, продолжал профессор. – Рассчитывал поставить вас в пару ещё в конце прошлого года, но потом эта ваша помолвка чуть было не загубила блестящую дипломную работу. Надеюсь, вы потрудитесь на славу и явите магическому сообществу занимательный научный труд.
– Будем стараться, – только и смогла выдавить, так и не осмелившись упомянуть имя Нордика вслух. Уж больно довольным выглядел декан, когда мечтал, что двое лучших выпускников возьмутся за итоговый проект вместе.
***
На лекцию по углубленному курсу минералогии я ожидаемо опоздала, что совершенно не понравилось молодой статной преподавательнице, которая стояла за кафедрой и бодро вещала о сульфатах щелочных металлов. Строгая блузка, застегнутая под самое горло, черная юбка в пол и тугой пучок на голове довершали образ правильной до мозга костей преподавательницы.