Но внезапно диалог собеседников был прерван. Перед ними возник другой бородатый гном, и сообщил, что повозки готовы; пора отправляться в путь.
Сие действие ¬происходило на заднем дворе трактира, построенном на Приграничной территории людей и гномов. Хотя, фактически территория в большей степени принадлежала людям. И правил ею Король Ре́гель – молодой монарх, занявший место своего покойного отца.
«Пивная Борода» – расписная табличка возвышалась у ворот заведения, имеющего не малую известность в этих краях.
Трактирный двор вмещал дюжину столов. А в холодное время года – можно было без труда обосноваться внутри трактира. Помещение под крышей представлялось поменьше, но быстрая текучка клиентов, давала возможность всем посетителям насладиться едой и питьем.
Много времени прошло с тех пор, как восемь гномов из клана «Золотого Молота» возвели трактир на Приграничной территории. Питейное заведение пользовалось огромной популярностью. И хоть люди и гномы с опаской относились друг к другу, да только в этом чудесном месте их объединяло одно – эль.
После нескольких выпитых кружек даже воинственно настроенные соседи забывали про вражду. Конечно, бывали и потасовки. Не далее, как в прошлом году, когда в трактир пожаловали бродячие разбойники. Но в целом место считалось мирным. Никто не хотел связываться с крепкими бородачами. А уж попасть в немилость гномов «Золотого Молота», за что позже лишиться права переступать порог заведения, никому из посетителей и в голову не могло прийти.
Трактиром управлял Ту́ли – старейшина клана.
Здоровенный гном, мускулистый, с длинной черной бородой. Поговаривали, что он лично ходил на поклон к отцу нынешнего короля Регеля в столичный город Китежар. Задабривал того подарками из драгоценных камней и самоцветов. Гномы Нефритовых гор никогда не претендовали на эти земли. Основной их задачей была торговля. И пока короля все устраивало (в особенности дорогие самоцветы, звонкие монеты и еще всякая ценная утварь), представители этой расы вольны были торговать чем угодно, когда угодно и на любых условиях.
В короткие сроки удалось убедить отца короля Регеля, старого жадного до денег пройдоху, и вот результат на лицо. Трактир стоял уже больше четверти века, давая пищу, выпивку и постель для жаждущих путников.
Правой рукой старейшины был гном Хагрим.