Кровь бросилась в лицо. Он что, серьёзно? Наверняка это какая-нибудь шутка.
– А почему вы спрашиваете?
– Да потому же, почему и тот студент.
Вот теперь от его улыбки подкосились колени. Его обаяние словно обрушилось на меня всем весом, не давая подумать, оставляя одно желание – дальше слушать этот медовый голос, смотреть на эту улыбку…
Муж, у меня дома муж.
Не помогло. Зато помогло кое-что другое.
Эта работа – шанс показать, что я кое-что значу. Сама по себе, а не только как автор чужих статей. Второй раз в ту же ловушку я не собираюсь попадать – никаких личных отношений, которые могут на самом деле помешать карьере.
Наука должна основываться на разуме и логике, на способности анализировать.
– Готовлю ужин мужу, – сказала сухо и строго, примерно так же, как я общалась с тем студентом. В самом деле, разве это помешает Князеву оценить меня, как специалиста? Неужели всё, что он увидел во мне, это пол?
Он приподнял бровь и чуть печально посмотрел на мою правую руку.
Я покраснела.
– Я… потеряла кольцо, – которого не было. Мы поженились скромно и тихо, двое аспирантов, которые подрабатывают ассистентами на кафедре, ну зачем нам эти лишние траты? Какие-то бесполезные символы, ведь самое главное чувства друг к другу, разве нет?
Разве нет?
– А что вас не устроило в университете?
И я снова почувствовала, что краснею. Как я собираюсь искать работу, если не могу соврать на вопрос, который меня потопит?
– У них вроде бы сейчас лицензирование, и они избавляются от всех преподавателей без степени?
Это очевидная догадка, ведь Князев знает, как дела обстоят в университетах. Вряд ли он настолько много обо мне узнал со вчерашнего дня.
Тон очень добрый, сочувственный. Мягкая, ободряющая улыбка.
Но мне-то какая разница, откажут мне грубо или вот так вежливо и мягко? Страх всё равно никуда не делся.
– Мы с мужем договорились, что вместе работаем над его диссертацией. А потом над моей. Он свою защитил, но захотел ещё и докторскую.
– Надеюсь, вы поняли ситуацию и отказались? – он вывел меня в коридор, запирая аудиторию.
– Да. Я хочу сама защитить свою диссертацию.
– Нам не нужна ваша диссертация, у нас работают много сотрудников без учёной степени. Но если захотите, будут все возможности. Мы вас поддержим. Сейчас оформляйтесь, документы с собой?
Дыхание перехватило. В смысле – сейчас?