Липкий страх оплетал душу, парализуя, мешая думать и говорить.
– Хотел с праздником вас поздравить. Разве нельзя? – спросил Алик, проходя в квартиру и тем самым оттесняя Катю внутрь.
– Два года не хотел, а теперь вдруг захотел? – с подозрением спросила женщина, пятясь. – С чего бы это?
– Хотел, но не мог – были причины, – буркнул Алик, помрачнев, и захлопнул за собой дверь. – Это вам, – добавил, протягивая Кате пакет.
Женщина машинально приняла презент, заглянула внутрь: бутылка шампанского, ананас, плюшевый мишка и елочная игрушка в форме паровозика.
«Не густо, – мелькнуло в Катиной голове, – раньше он был щедрее».
– Не густо, зато от души! – ответил, будто прочитав мысли Кати, Алик. – Сонечка ведь дома? – поинтересовался. – Теперь уже, наверное, болтает вовсю, любит наряжаться и кокетничает?
– Дома, любит, кокетничает, – вздохнула Катя, – но сейчас спит. Ты же не заставишь ее будить?
– Что же рискнет будить Соню? – улыбнулся Алик, вешая на крючок теплое пальто, шарф и кепку. – Я подожду. – Нагнулся, чтобы разуться.
– Долго ждать придется – она только легла. Лучше завтра приходи, - Катя сделала попытку выпроводить бывшего мужа, от близости которого у нее как бешенное колотилось сердце, сладко кружилась голова, а в животе порхали бабочки – все точно так, как пять лет назад. Женщина постоянно ждала, что когда-то исчезнувший муж объявится, и представляла, как это будет, готовилась дать ему отпор, начать отстаивать свое право жить в этой квартире и, главное, воспитывать Соню. Готова была к любой подлости, давлению, уговорам. Вот только предательства со стороны собственного тела не ожидала.
– С какой стати? – удивился Алик. – Я, вообще-то, здесь живу. Или ты забыла.
– Фактически два года ты здесь уже не живешь, – робко заметила Катя и попросила: – Правда, тебе лучше сейчас уйти и прийти завтра. Соню нужно подготовить. Ты свалился как снег на голову.
– Ждешь кого-то? – усмехнулся Алик, кивнув на мужские тапки 42-го размера (сам он носил 44-й, и его домашнюю обувь Катя давно выбросила).
– Сегодня не жду, – честно ответила Катя.
– Женатого нашла, что ли? – поморщился Алик. – Не ожидал от тебя.
– Тебе-то какая разница? – закусила губу Катя. – Ты мне два года уже как не муж!
– Развод не был моей инициативой, – нахмурился Алик, посмотрев на Катю так, как будто бы это она его предала, а не наоборот.