- Для тебя, точно для тебя! - мордашка мальчика мгновенно просветлела, как небо после дождя, и он настойчиво вложил букетик в Алёнины пальцы:
- Вот… бери… а то дядя Михаил обидится!
Белые бутоны источали слабый аромат талой воды и весеннего леса, хотя до настоящей весны было еще далеко, и цвести подснежникам - рано… Такое с ней уже случилось однажды, много лет назад, только в ту ночь раньше времени расцвели не подснежники, а фиалки…
“А может быть, я сплю и вижу сон?.. Длинный, связный, реалистичный до ужаса - но все-таки сон…“
Щипать себя за руку она не стала, по опыту зная, что это не всегда помогает.
- Я вам сейчас все объясню… - тихо сказала Ираида Никитична и ласково обратилась к внуку:
- Алёшенька, будь добр, принеси мне чашечку кофе! Ты знаешь, какой я люблю - попроси официанта, он сделает.
- Хорошо, бабушка! - мальчик поддался на уловку и убежал, словно котенок за клубком, Алена же снова попыталась поставить преграду потоку чужой откровенности:
- Ираида Никитична, я все понимаю, не надо ничего…
- Нет, не понимаете!.. Послушайте… Это случилось полтора года назад, осенью. Алёшенька отдыхал здесь с мамой и потерялся в лесу.
- Как же так вышло?..
- Ох, мы сами не знаем до сих пор… Ему едва пять лет исполнилось, еще совсем малышом был… И пропал на обычной прогулке, пропал - как в воду канул! Искали мы его трое суток, с милицией, со спасателями… всю округу прочесали тогда, все подлески, все овраги осмотрели, все канавы промерили… - голос женщины сорвался, -она приложила к глазам салфетку, проглотила слезы и продолжила:
- А на четвертое утро его вывел из лесу… Михаил Иванович…
- Михаил Иванович?.. Так, значит, он существует на самом деле?
- Существует.
- И… кто же он такой?..
- Да… я и не знаю толком! Не выясняла. Какой-то местный дядька… то ли пастух, то ли лесник, то ли вообще истопником здесь в пансионате работает… Нашел он нашего мальчика где-то в самой глуши, на заимке, что ли, в сторожке охотничьей - тут же охотничье хозяйство, рыбалка всякая… Алёшенька туда забрел, спрятался, там и сидел, пока этот дядька его не обнаружил и не вывел.
- Господи, какая жуткая история!.. - Алёна ни капли не кривила душой, а Ираида Никитична, всхлипнув, горячо подхватила:
- Еще какая жуткая!.. Мы такое пережили, пока его искали… а когда нашли… мальчик наш… он от усталости и с перепугу как будто слегка в уме повредился! Врачи сказали - нервный срыв, и как следствие, посттравматическое стрессовое расстройство.