Поужинав чем Бог послал, я с некоторым интересом прошёлся по квартире, выискивая следы обитания в ней внезапно сбежавшей художницы. В целом, "наследила" она прилично, можно было легко понять, что в квартире проживал человек творческий. Подоконники были кое-где заляпаны мазками разноцветных красок. На клеёнке, которой накрыт был кухонный стол, а также на всех столиках, тумбочках и тех же подоконниках виднелись "кофейные" круги от чашек, несмотря на явные усилия Полины Аркадьевны все их оттереть. Вдохновение, видать, застигало рисовальщицу в самых неожиданных местах - на обоях в углу кухни был пастелью изображён букет разноцветных астр. Изображён, надо сказать, весьма талантливо. На зеркале в ванной, запотевшем после душа, я успел заметить очертания несколько более откровенных набросков чего-то вроде обнажённой натуры... Художница явно поработала здесь прямо своими ловкими пальчиками. В одном из ящиков трюмо я обнаружил четвертушку альбомного листа с карандашным эскизом портрета тонкогубой курносой девушки с огромными грустными глазами. Надпись на обороте листочка гласила: "Автопортрет?" Именно так, с вопросительным знаком. А симпатичная, со странным чувством подумал я. И рисует неплохо... Я опять оборвал начинавшую разыгрываться фантазию. После ухода жены, никакие длительные отношения с противоположным полом у меня почему-то не складывались. Однако, решил я, это не повод гоняться за химерами... Пусть даже такими курносенькими... или рыжими...
Я кинул "автопортрет" в ящик и резко, со стуком, задвинул его обратно в трюмо.
Создавалось, однако, впечатление, что художница то ли покидала жилище второпях, то ли была очень неаккуратной растеряшей. В ванной на крючке висел позабытый халат в цветочек. На вешалках и полках шкафа обнаружились задвинутые вглубь предметы одежды, главным образом зимней, и коробки с разнообразной тёплой обувью. Вся посуда и кухонные принадлежности остались на местах. Холодильник, правда, был совершенно пуст, пока я не разместил там свои продукты, но в морозилке лежала блёклая курица и несколько пачек замороженных вареников быстрого приготовления.
За окном засиневели летние сумерки. Воздух медленно, но верно остывал. Я решил выйти прогуляться на сон грядущий. Интересно, подумалось мне, а ещё кто-то из старых друзей узнает меня на улице, как Сашка Фомин? Странное дело, но почему-то встречаться со знакомцами из юных лет у меня особенного желания не было. Быть может, потому, что я справедливо опасался самостоятельно никого из них не узнать и пройти мимо... Неловко вышло бы. Поэтому я не пошёл далеко, присел на лавочку в дворовом скверике, открыл бутылку с пивом и с колоссальным наслаждением ощутил наступление вечерней прохлады.