Они пришли в местное кафе. Здесь старик что-то сказал пышнотелой женщине, сидевшей на стуле. Она ему кивнула. Встала, сходила куда-то и принесла стакан воды. А на салфетке написала карандашом «0 R$», улыбнулась от души и ушла к своему стулу. Старик похлопал Марата по плечу, призывая его сесть и, приподняв шляпу, откланялся.
Женщина, которая принесла ему воды, казалось, забыла обо всем на свете: она читала какую-ту маленькую книгу, похожую на любовный роман. Марат чуть улыбнулся. Здесь было так спокойно и тихо, словно время остановилось. Людей вообще не видно, кроме двух уже знакомых ему. Вдалеке в океане покачивались на волнах лодки и катера.
Другой ритм жизни, как другое измерение. Двигаться не хотелось, словно он боялся спугнуть эти застывшие секунды. Вдруг что-то мягкое или пушистое коснулось его голой ноги; от неожиданности даже вздрогнул и дернул ногой. Глянул вниз – на него зелеными глазами смотрел серо-полосатый крупный кот.
Марат допил воду, поставил стакан на стол. Женщина заметила его движение, подняла голову от книги и снова улыбнулась. Он послал ей воздушный поцелуй и встал, собираясь уходить. А она изобразила, что поймала его поцелуй и приложила к щеке. Марат засмеялся, согласно покивал и, выходя на открытое пространство, помахал ей рукой. Кот увязался за ним. Он шел поодаль, как бы сам по себе, но от Марата не отставал. Так они и дошли до лодки, где по-прежнему сидел Диего и что-то делал с сетями. Завидев кота, он позвал его каким-то непонятным пощелкиванием языка. Пушистик остановился, посмотрел на нового друга, словно спрашивая его: «А ты пойдешь со мной?»
Но отвечать не пришлось, потому что старик поманил его рукой. Марат подошел и присел на корточки рядом с лодкой. Диего показал пальцем на кота, потом на себя, что означало «мой». Затем махнул в ту сторону, откуда пришел гость, и проговорил что-то. Выходило так, что он разрешает забрать полосатого зверя с собой. Марат пожал плечами: ему это не надо было, но если четвероногий захочет, то пусть идет с ним. Хозяин кота улыбнулся. Еще помолчали.
– Марат? – проскрипел Диего вопросительно.
Тот согласно кивнул. Старик поднял большой палец кверху. Что ему понравилось: имя, сам Марат или его поведение, было непонятно, но приятно. Диего снова легонько похлопал его по плечу и показал на часы, показывая, что пора по домам. Марат послушно встал, протянул руку, пожал и направился к себе. Он прошел в задумчивости уже треть пути, когда услышал за спиной тихое чихание, и обернулся.