– Кто хочет жить достойно, присоединяйтесь к нам!
Почти половина солдат высказали желание перейти в освободительную армию. Это приличное количество, оно говорит о разочаровании властью Нитупа, ведь большинство тех, кто решил к нам не присоединяться, вообще не хотели воевать.
Пополнить свои ряды за счет бывших солдат противника – не самая плохая идея, однако можно занести в армию измену.
– Мы опять стоим перед дилеммой: верить ли присоединившимся к нам солдатом бывшей правительственной армии или нет! – с таких слов начал я очередной совет. – Что ты скажешь Мирон?
– Проверка каждого отдельного бойца занимает слишком много времени. Лучше использовать голубиные яйца.
– Это как? – спросил я.
– Дадим каждому пленнику по яйцу, пусть обхватит руками и сожмет, но запретим яйца давить, – предложил Мирон.
– Интересно! – сказал я и догадался, что предлагается своего рода примитивный детектор лжи.
Мирон продолжил:
– А потом пусть произнесут клятву верности делу повстанцев и их вождю, Алексею Освободителю. Разумеется, так, чтобы клялись все вслух и при этом яйца сжимали.
– Я понял! – поспешил блеснуть догадливость Александр Непомнящий. – Тот, кто раздавит яйцо, говорит не искренне.
– Да, именно так! – подтвердил Мирон. –Конечно, тут может быть ошибка, но если человек говорит не искренне, он нервничает и от волнения давит яйцо.
– Во всяком случае, проведем эксперимент, – согласился я и добавил:
– У солдат, которые не захотели к нам присоединиться, возьмем клятву о том, что не будут больше с нами воевать, и отпустим по домам. А офицеров оставим здесь под арестом. И Лавр пусть посидит. Таскать его с собой нет смысла. Я только его допрошу.
Надменный Лавр в плену стал покорным, а потухший взгляд его говорил, что бывший дипломат, олигарх и военачальник сильно переживает. Хорошо, что в этом мире не приняты самоубийства.
Я не одобрял пытки, особенно высокопоставленных пленных. И держать их следовало в достойных условиях. Хотя прекрасно понимал: попадись к Лавру сам – запороли бы до смерти.
Мне передали желание Нитупа: доставить самозванца в клетке в Москву. Тот же Шогу перед боем обещал, что так называемого посланника Бога ожидает мучительная смерть на лобном месте от розог палача. Жаль, упустили тогда Шогу. Зато теперь появилась возможность с Лавром поговорить.