— Подумать надо, — обтекаемо ответила я. — Взвесить. Серьезный вопрос.
— Верно, — кивнул папа. Кажется, ему понравилось, что я не заорала радостно «да!» — ну а зачем орать, если можно спокойно согласиться? И если, что ни ответь, все равно сначала — к бабуле? «На передержку», — мысленно посмеялась я. Давняя шуточка только для себя: родители и обидеться могут. Ну а что? Каждые каникулы одно и то же. Они работают, им некогда, а оставлять дочку одну дома совесть не позволяет. «Да и бабушке скучно одной, ты уж развлеки ее там, Аннабель».
Знаю я, как ей скучно!
«Настоящая ведьма скучать не умеет!» — бабулины слова, между прочим. Зато она все эти годы честно пыталась сделать из меня ту самую «настоящую ведьму». Не сказать, чтоб совсем уж безуспешно, вот только с неумением скучать не задалось. С другой стороны, запихнуть бы бабулю в нашу школу… хотя, пожалуй, жалеть пришлось бы школу, а не ее.
Бабулина ферма связана с мастерской прямым двусторонним порталом; оттуда мы и отправились. Не знаю, почему папа так спешил, но времени на сборы он мне дал — только и успела переодеться, сунуть в сумку печеньки из «Саламандры» и схватить метлу. И в мастерской сразу свернул в портальный зал. Еще и поторопил меня, когда притормозила послушать, как дядя Виктор втолковывает своему наследничку, моему двоюродному братцу, из какого места должны расти руки у нормального артефактора. Обломал все удовольствие! Потому что, во-первых, дорогой кузен давно напрашивался на хорошую выволочку, а во-вторых, у дяди Виктора есть чему поучиться в этом плане. Вроде и ничего такого, чего нельзя повторить в приличном обществе, но эффект!.. Главное, чтобы не тебе все это высказывалось, а то до-олго обтекать придется.
Момент портального перехода сам по себе не очень приятен. Но когда ты делаешь всего один шаг — и из бедного на магию Витчтауна переносишься в бурлящий волшебством лес… Дух захватывает! Всегда, переносясь к бабуле, я первые несколько секунд просто стою и дышу, вдыхаю, впитываю всей собой эту свободную, сильную магию. А потом как будто что-то переключается во мне, и начинаю воспринимать это чудо — как должное. До момента возвращения в Витчтаун, когда все повторяется — наоборот.
— Смотрите, кто пришел! Не ждала, но рада, — а это бабуля вышла нас встретить. Я крепко ее обняла, а папа сказал: