Ладно, что случилось, то случилось, хватит пережевывать одно и то же. С этой изумительно свежей мыслью я сжевала последнюю печеньку. Надо подумать о будущем. Меня ждет проблема гораздо серьезней перечеркнутого навсегда ведьмобола.
Проблема, решения которой я не знала.
Почти пятьсот лет Кирчи — артефакторы. Хорошее, востребованное дело, которое требует многих талантов, а большая семейная мастерская позволяет каждому заняться именно тем, к чему лежит душа и на что заточены руки и магический дар. Найдется работа и зельевару, и вышивальщице, и резчику по дереву или камню, и ритуалисту. Даже бабулина ферма — туда же, где-то ведь нужно брать ингредиенты.
Потому и на мои оценки в школе мама с папой всегда смотрели сквозь пальцы. Для семейного дела нужны реальные умения, а не красивый аттестат. Хуже того, красивый аттестат может побудить «уйти налево» в поисках карьеры, а семье это невыгодно. Тому, что нужно, меня учили дома, и я, пожалуй, смогла бы работать почти на любом месте в мастерских. Вот только беда — я почти все умела, но мне ничего не нравилось! «Чужая судьба, как болото», — в который раз вспомнился низкий, потусторонний голос мисс Вайлд, так непохожий на ее обычные интонации и манеру говорить. Чужой путь, чужая судьба. Понять бы еще, где искать свою! Или… как она сказала, «себя настоящую»?
Джессика молча пила кофе, поглядывая то на меня, то за мою спину. В конце концов я не выдержала:
— Что там?
— Психуют, — коротко ответила Джессика. Добавила, помолчав: — Кажется, мы им мешаем уже тем, что сидим здесь. Так близко, — и спросила с улыбкой: — Еще печенья, или попробуешь фирменный чизкейк?
— Чизкейк и еще кофе здесь, и печенья с собой. Продолжаем мешать, да?
— А ты не хочешь?
— Хочу, — мстительно признала я. — Мы ведьмы, а не пушистые котята. Никто ей не обещал, что будет легко.
— Может, кто-нибудь и обещал, но не мы, верно?
Джессика сладко улыбнулась и отпила кофе, а я вдруг по какому-то наитию спросила:
— Ты ее не любишь? Синтию?
— А ты любишь? — искренне удивилась она.
— Ну-у, — я пожала плечами, — все-таки мы в одной команде… были. Я нормально к ней относилась. Близко не дружили, но нормально.
— И теперь ты видишь, много ли стоит для нее это «нормально», — Джессика снова посмотрела за мою спину, в ее лице на мгновение проступило непривычное, жесткое. — Терпеть ее не могу, — сказала так просто и откровенно, что я оторопела. А она продолжала: — Потому и ушла из команды. Без Эйли… Прости, Аннабель, но ты против Гаррисон с ее подпевалами — не тянула.