Обратно пробираться через камыши было уже легче, потому что некоторые камышины, не выдержавшие грубого напора, так и не восстановились, обозначив какую-никакую, но тропу. А после железнодорожной насыпи среди домиков поселка уже появилась возможность сесть на велосипед. Езда на велосипеде была своеобразной. Сашка несколько лет гонявший на своем «Орленке» по таежным тропам, подскакивая на корнях и уворачиваясь от протянутых поперек дороги ветвей лиственниц, даже предположить такое не мог. Способ состоял в следующем: Сашка, сидя на багажнике, ставил ноги на педали, а Женька, размещаясь на месте водителя-рулевого, взгромождал свои ботинки сверху и так, вращая педали вдвоем, они развивали приличную скорость. И главное, могли поддерживать ее довольно долго. По крайней мере, пацаны на велосипедах, желавшие посоревноваться, отставали один за другим.
Уже въехав на вал, служивший дамбой при разливах Кривой Болды, оба вдруг вспомнили, что, хотя сегодня и воскресенье, бродят они непозволительно долго и обоим запросто может влететь от родителей. Сашкина мать вообще была очень больна, и он не без основания опасался, что уже доставил ей повод для волнений. Матери Сашка, честно говоря, побаивался. Он и попросил Женьку прибавить. Просьба попала на благодатную почву и до моста они добрались минут за десять. А вот за мостом все их сэкономленное время было пущено по ветру выдвинувшейся из-за крайних домов группой малолетней шпаны, предводительствуемой двумя широко известными на окраине поселка личностями. Один из них проходил под псевдонимом «Гришка Чашкин», хотя вообще-то был Сергеем. А второй – Васька, если исходить из местных традиций, был при нем кем-то вроде есаула. Сергей учился с Сашкой и Женькой в одном классе, поэтому, понятно было его разочарование, когда он их узнал. Бить своих было не комильфо, и пацаны уже собрались отвалить, но многие в группе заинтересовались способом передвижения и пришлось объяснять и даже показывать. В результате потеряли пятнадцать минут, хотя и укрепили связи с хулиганствующим элементом, что, как пояснил Женька, в их положении было немаловажно.
Оставшиеся полтора километра они промчались, мало уступая в скорости автомобилям. Возле автобусной остановки они съехали на похожую на танковый полигон улицу. В поселке все улицы после дождя, пары грузовиков и двух солнечных дней походили на полигон за исключением мощеной булыжником центральной, шедшей от перевоза до бани мимо клуба, школы и четырех магазинов. Сашка спрыгнул у своих ворот, а Женька покатил дальше. Он жил через три улицы.