Когда все это смели, раздался одинокий голос:
- А компот?!
Повариха, маленькая тоненькая девочка – будущий судовой электрик, уперла руки в бока и категорически заявила:
- Мне нужна еще одна кастрюля и продукт, из которого варить. Ну не из баклажан же. А пока могу предложить свежий кипяток.
Здоровый парень, назначенный помощником повара, тихо жаловался Косте:
- Отправь меня на любую работу. Самую тяжелую. Загоняла меня эта пигалица. Морда ей, что ли моя не понравилась?
Костя обещал подумать.
- Сань, - спросил он перед сном. – Пойдешь помощником повара?
В палатке наступила тишина. Сашка поскреб подбородок. Проклятая борода и не думала расти.
- А смеяться не будете?
В палатке стало еще тише. Потом кто-то хрюкнул.
- Не будем, - поспешно сказал Костя.
- Я твой новый помощник, - сказал Сашка на следующий день девочке-повару.
Она посмотрела скептически. Сашка был на полголовы выше и наверно раза в полтора тяжелее. Но лицо было открытым и простодушным.
- Таня, - сказала она, протягивая руку.
Сашка хотел схватить ее и энергично потрясти, но потом посмотрел на девочку и передумал. Он взял ее ручку и легонько сжал.
- Сашка.
Девчонка прыснула и зажала рот другой ладошкой.
- Ой, - сказала она. – У меня так пёсика зовут.
- Бывает, - снисходительно сказал Сашка. – Ты командуй.
- Ну, дрова нужны, - неуверенно начала девочка. – Вода. Потом, картошку почистить и морковку.
Сашка кивал, загибая пальцы. Потом сходил в пустую палатку и принес тетрадку и карандаш.
- Ты запиши, чего тебе еще надо из инвентаря. И не стесняйся. Все, что напишешь, тебе будет. Потому что готовить ты умеешь, а я это ценю.
Сашка говорил совершенно серьезно, но девчонка опять прыснула.
Обед они сготовили на удивление быстро. Оставшееся время девочка Таня сидела на принесенном Сашкой чурбачке, а он развлекал ее рассказами о полной опасностей жизни мальчика в глухой тайге, используя факты из собственной биографии