— Где я могу здесь помыться? Желательно не в холодной воде? – обречённо выдохнула я, понимая, что остаться с братом при дворе, пусть и временно, это для меня лучший вариант. – И платья… платья носить обязательно?
— А кто тебе сказал, что ты остаёшься? – весело выдал Таир. – Дождёмся аудиенции у императорской четы, прежде чем делать выводы.
— Ты здесь не самый важный маг императора?
— Я единственный маг куины. Больше никаких должностей и званий у меня нет и не будет.
Промолчала, поджав губы. Вряд ли сильно выиграю в его глазах, если прямо сейчас признаюсь, как и я мечтаю встать на свой путь, следуя за своей куиной. Только Разум уготовил для меня нечто иное. Предназначение не показал. Куину зажал. Перед красивым мужчиной пристыдил.
— Нужно привести тебя в порядок перед встречей, – окидывая меня скептическим взглядом, тем временем заявил брат. – И рубаху тебе всё же следует переодеть.
— Не в платье же, да? – с надеждой попросила я.
***
Через три часа умытая и причёсанная я стояла перед зеркалом. В платье. В платье с двумя подъюбниками, озорными рюшами вдоль подола и воланами на рукавах. Раньше все эти вещи я видела лишь в Разуме во время уроков социологии. Учителя любили гонять нас в разные времена и эпохи, чтобы показать, как меняются ценности, нравы, занятия, форма одежды. Поэтому я была в курсе. А вот чего не знала, что стану ещё и это носить. В Дархазе ни одна девушка не надевала платьев. У нас были свободные халаты, удобные для тренировок, медитаций и жизни, а не вот это всё, что почти невозможно натянуть без чьей-то помощи!
Хотя что-то в этом было. Голубой цвет платья хорошо гармонировал с тёмными волосами. Белые рюши добавляли блеска карим глазам.
Немного полюбовавшись собой, пришла к выводу, что всё в моей жизни не так уж и плохо. Особенно, если не лениться и прекратить пить.
В назначенное время в комнате материализовался энергетический шар Таира. Я глубоко вдохнула, набираясь сил и пошла за ним.
Крыло дворца, в которое меня определили, было наполнено холодным чёрным мрамором и камнем. На их фоне единственным жизнеутверждающим пятном были красная дорожка и одинокая пальма возле двери, к которой я направлялась. Из каждой комнаты даже через закрытую дверь веяло прохладой. Здесь, выходит, кроме меня никого и не было. Почувствовала, как вся внутри собралась и вытянулась в струну. Улыбнулась. Начала оттаивать. Ощущения стали возвращаться. Это хороший знак. Интерьер вокруг не хороший, а наличие живых, отзывающихся на него ощущений – это очень хорошо. С этого начинали обучать в ордене: мы учились внимательно слушать то, что испытывали.