… Валька стал ездить на вокзалы, как на работу. Дни, конечно, бывали разные. Иногда везло, иногда нет. Но отношение к нему не менялось. Среди старших он пользовался уважением, среди своих авторитетом. Его на полном серьезе называли кормильцем. Валька даже выработал свои нехитрые приемы, позволяющие иногда увеличить выручку. Вот чего он не любил, так это попрошайничать у церквей. Среди профессиональных нищих он чувствовал себя очень неуютно. Да и отношение там к нему было неприязненное. В общем, после пары опытов Валька идти на паперть отказался категорически и, хотя там подавали неплохо, старшие его поняли.
Но однажды Вальку поставили в подземном переходе рядом с Гостиным двором. Народу там было кабы не больше чем на вокзале, и он постоянно перемещался. И постоянно мимо, не задерживаясь. Валька растерялся. Все его наработанные приемы здесь не катили. Постояв час, он понял – место надо менять и уже собрался было просигнализировать охране, как вдруг обстоятельства резко поменялись.
Двое здоровых, коротко стриженых парней, типичных братков, шли мимо и вроде совсем не обращали внимания на подпертого костылем Вальку. И вдруг оба синхронно повернули, подхватили его подмышки и, не напрягаясь, потащили к входу. Валька даже вякнуть не успел, а охрана отреагировать. Братки рысью поднялись по ступенькам и направились к большому черному джипу, припаркованному у тротуара как раз в таком месте, где парковаться категорически запрещалось. Один из них открыл заднюю дверь, влез в нее и потащил Вальку внутрь, а второй подталкивал. Валька уперся. Орать он не стал, но костылик воткнул поперек двери и вцепился в него как клещ. Из-за этого второй браток немного запоздал. Как раз на то самое время, которое ему понадобилось, чтобы сломать Валькин костылик и втиснуть упертого пацана в темное чрево.
Тут и подоспела Валькина охрана. Детдомовские пацаны рядом с накачанными братками не смотрелись совершенно. Зато они обладали ценными бойцовскими качествами, такими, как решимость в атаке, стойкость в бою и отчаянная смелость. Назревала схватка медведя со стаей волков. Ну ладно, волчат.
Волчата оказались не только решительными, но и зубастыми. И первым, кто испытал это на себе, оказался тот самый браток, который остался снаружи. Один из пацанов загнал ему короткое шило в оттопыренный зад. Видимо, стойкость к боли не входила в перечень достоинств бывшего борца-вольника. Он заорал будто его, как минимум, лишали жизни. Ну и выпустил Вальку и схватился за драгоценную задницу. Воспользовавшись этим, Валька тут же стал выбираться наружу, но у него ничего не получилось, потому что второй браток удержал его практически без усилий. Мало того, он крикнул шоферу: «Гони!» и, протянув руку, захлопнул дверь с Валькиной стороны, тем самым обрекая своего собрата на безнадежные разборки с Валькиной охраной.