— Мариса! — послышалось из ближайшей подворотни.
Я повернулась на голос. В узком переулке между зданиями, прячась от ветра, стоял Свен, наш завсегдатай таверны. Оборотень, лет двадцати, постоянно заигрывал со мной при любом удобном случае, но никогда не позволял себе лишнего. Последнее, впрочем, любому стоило бы жизни. Мой старший братец не давал меня в обиду.
Понимая, что следует спешить, я все же завернула в подворотню к Свену, дабы отдышаться.
— Ну и погодка, — улыбнулся он, отряхивая одежду от песка. — Вот-вот ливанет.
Я смогла только кивнуть. Во рту пересохло. Хотелось совсем не по девичьи сплюнуть на землю всю пыль, которой я успела наглотаться, пока шла из лавки пряностей.
— До «Рыбьего глаза» не успеешь, — заключил он и предложил: — Можешь переждать бурю у нас дома. Он в соседнем здании.
Я окинула недоверчивым взглядом Свена. Не скажу, что его общество было мне неприятно. Скорее наоборот. Внимание красавца-оборотня льстило, но… не более. Бронзовый южный загар оттеняли светлые, выгоревшие на солнце волосы. Ровный ряд чуть заостренных зубов придавал его улыбке хищный, лукавый оскал, от которого млели все девицы в радиусе десяти метров. Вот только идти к малознакомому парню домой явно было плохой идеей, даже несмотря на присутствие его родителей.
— Спасибо, но я все же рискну, — ответила как можно вежливее и хотела продолжить свой путь, но в подворотню завалилась группа молодых людей.
— Свен, бродяга, мы у тебя перекантуемся? — спросил оборотень постарше (кажется, я видела его среди посетителей таверны пару раз). — А кто это тут у нас? — Он повел носом, словно пытаясь меня обнюхать на расстоянии. — Уж не та ли малышка из «Рыбьего глаза»?
— Мне пора, — поспешно ответила я и сделала шаг к улице, но незнакомец перегородил мне путь.
— Куда? Там буря начинается. Оставайся с нами, крошка. Вон у Свена родаки как раз в отъезде, — предложил все тот же оборотень.
Я обвела взглядом четырех парней. Сглотнула. Да лучше встретить бурю под открытым небом, чем в доме с малознакомыми парнями.
— Меня дома ждут, — бросила я и попыталась обойти их, но оборотень следил за мной, как кот за мышкой и, раскинув руки в стороны, снова не дал уйти.
Дело принимало весьма неприятный оборот. Я занервничала и обернулась на Свена в поисках помощи.
— Зиг, пропусти ее. Пусть идет куда хочет, — произнес он.